Աստղագետները կիրառել են արձագանքային քարտեզագրման (reverberation mapping) մեթոդիկան և ստացել առաջին ապացույցներն այն մասին, որ գերզանգվածեղ սև խոռոչների շուրջ, ներառյալ Ծիր Կաթնի կենտրոնում գտնվող Աղեղնավոր A*-ը (Sagittarius A*), կարող են գոյություն ունենալ մութ նյութի խիտ ամպեր և կուտակումներ։ Այս բացահայտումը կարող է օգնել ավելի լավ հասկանալ Տիեզերքի ամենախորհրդավոր սուբստանցիայի (նյութի) բնույթը։

Ինչպես է աշխատում մեթոդը

Արձագանքային քարտեզագրման մեթոդիկան հիմնված է այն բանի վրա, որ սև խոռոչի մեջ ընկնող նյութը էներգիայի բռնկում է առաջացնում ակրեցիոն սկավառակում։ Լույսի այս իմպուլսը տարածվում է ավելի հեռու և հասնում սև խոռոչի շրջակայքի ծայրամասերում գտնվող գազին։ Գազը կլանում է լույսը և նույնպես «բռնկվում»՝ ստեղծելով արձագանք։

Իմանալով լույսի արագությունը՝ աստղագետները կարող են իմպուլսների միջև եղած ուշացման ժամանակով որոշել սև խոռոչից մինչև շրջակա գազն ընկած հեռավորությունը։ Այս մեթոդը ավանդաբար օգտագործվել է սև խոռոչների զանգվածը գնահատելու համար, սակայն այժմ այն կիրառել են մութ նյութի որոնման համար։

Հետազոտության արդյունքները

Վիրջինիայի տեխնոլոգիական համալսարանի (Virginia Tech) գիտնական Մայանկ Շարմայի ղեկավարությամբ թիմն ուսումնասիրել է 14 գալակտիկա։ Հինգ դեպքում նրանք հայտնաբերել են, որ կենտրոնական սև խոռոչը շրջապատող զանգվածը հեռավորությանը զուգահեռ աճում է այնպիսի եղանակով, որը հնարավոր չէ բացատրել միայն տեսանելի նյութով։

«Այս գալակտիկաները միանշանակ ցույց են տալիս լրացուցիչ նյութի առկայության ակնարկ, որը հնարավոր չէ բացատրել միայն գերզանգվածեղ սև խոռոչով»,- նշել է Շարման։

Բացահայտման նշանակությունը

Թեև արդյունքներն առայժմ նախնական են և վերջնական ապացույց չեն հանդիսանում, դրանք հեռանկարային ուղի են բացում հետագա հետազոտությունների համար։ Եթե վարկածը հաստատվի, սա զգալիորեն կընդլայնի մեր պատկերացումները գալակտիկաների կենտրոններում մութ նյութի ունեցած դերի մասին։

Կարճ ասած

Աստղագետները արձագանքային քարտեզագրման օգնությամբ գերզանգվածեղ սև խոռոչների շուրջ մութ նյութի կուտակումների ակնարկներ են հայտնաբերել։ Ուսումնասիրված 14 գալակտիկաներից հինգում սև խոռոչը շրջապատող զանգվածը հեռավորությանը զուգահեռ աճում է ավելի արագ, քան կարելի է բացատրել տեսանելի նյութով։ Սա առաջին մատնանշումն է այն մասին, որ մութ նյութը կարող է կենտրոնանալ Տիեզերքի ամենազանգվածեղ օբյեկտների շրջակայքում։ Հետազոտությունը հրապարակվել է Physical Review D ամսագրում։