Nexterity ստարտափը մշակում է հեռակառավարվող ռոբոտ, որը կարող է իր վրա վերցնել խողովակաշարերի մոնտաժման և սպասարկման ընթացքում ամենածանր և վնասվածքառաջացնող գործողություններից մեկը՝ խողովակների հատվածները միացնող պտուտակների թուլացումն ու սեղմումը։ Ընկերությունը հույս ունի, որ այս կրկնվող աշխատանքի ավտոմատացումը կթեթևացնի աշխատողների ծանրաբեռնվածությունը և կբարձրացնի արտադրողականությունը մասնագետների պակասի պայմաններում։

Գաղափարի հեղինակը Լինդսի Էլիոթն է՝ ExxonMobil-ի նախկին ինժեներ և պլանավորման մասնագետ։ Մի քանի տարի նա ուսումնասիրել է նավթային, գազային և նավթաքիմիական ճյուղերի ենթակառուցվածքների արդյունավետությունը բարձրացնելու ուղիները և ի վերջո կենտրոնացել է պտուտակավոր ֆլանեցային միացումների վրա։

Հենց դրանց հետ աշխատանքն է, ըստ TechCrunch-ի, պարբերաբար խողովակամոնտաժողներից պահանջում զգալի ֆիզիկական ջանքեր։

Ռոբոտը վերցնում է պտուտակների աշխատանքը իր վրա

Nexterity-ի կառուցվածքը բաղկացած է երկու հիմնական մասից, որոնք տեղադրվում են խողովակի շուրջ։ Ամրացնելուց հետո ռոբոտը աշխատում է մարտկոցներով և կարող է տեղաշարժվել խողովակի երկայնքով։

Սարքի հիմնական խնդիրը միաժամանակ չորս պտուտակ թուլացնելը կամ սեղմելն է։ Գործողությունը, որը մարդուց պահանջում է զգալի ֆիզիկական ուժ և կրկնվում է բազմիցս, վերածվում է ավտոմատացված գործընթացի։

Ընկերությունը մշակել է ռոբոտի մի քանի կոնֆիգուրացիա՝ խողովակների տարբեր ստանդարտ տրամագծերի համար։ Ընդ որում, սարքավորումը մնում է բավականին կոմպակտ․ այն կարելի է տեղավորել Pelican-ի ճամպրուկում և մեկ մարդու կողմից տեղափոխել նոր վայր։

Այսպիսի շարժունակությունը կարևոր է Nexterity-ի բիզնես-մոդելի համար։ Ընկերությունը նախատեսում է ռոբոտները տրամադրել ոչ միայն մշտական տեղադրման համար, այլև որպես վարձակալությամբ տրամադրվող շինարարական սարքավորում՝ ինչպես մյուս մասնագիտացված տեխնիկան, որը բերվում է օբյեկտ աշխատանքի կատարման ժամանակահատվածում։

«Երբ մարդիկ օրական 12 ժամ են աշխատում, նրանք շատ են հոգնում»

Էլիոթի խոսքով՝ խնդիրը միայն առանձին գործողությունների ծանրության մեջ չէ։ Խողովակամոնտաժողները կարող են օրական 12 ժամ աշխատել մի քանի ամիս շարունակ, իսկ ֆիզիկապես հյուծող աշխատանքը բարձրացնում է վնասվածքների ռիսկը և միաժամանակ նվազեցնում արտադրողականությունը։

«Այս մարդիկ շատ են հոգնում, երբ նրանցից պահանջում են երեք ամիս անընդմեջ օրական 12 ժամ աշխատել», — TechCrunch-ին պատմել է Էլիոթը։

Նա նաև նշում է ոլորտում աշխատուժի քրոնիկ պակասը։ Նրա խոսքով՝ ԱՄՆ-ում և Կանադայում խողովակամոնտաժողների հետ զրույցներից հետո նա բազմիցս լսել է հյուսիսամերիկյան խողովակամոնտաժման ոլորտի ցածր արտադրողականության մասին։

Nexterity-ի համար սա նշանակում է, որ ավտոմատացումը պետք է միաժամանակ լուծի երկու խնդիր՝ նվազեցնի առկա մասնագետների ֆիզիկական ծանրաբեռնվածությունը և թույլ տա նրանց նույն ժամանակում ավելի շատ աշխատանք կատարել։

Կրկնվող աշխատանքը լավ թեկնածու է դարձել ռոբոտացման համար

Ռոբոտի կառուցվածքի վրա Էլիոթի վրա ազդել են ոչ միայն սեփական ինժեներական գիտելիքները, այլև ոլորտի մասնագետների հետ բազմաթիվ զրույցները։ Մասնավորապես, նա շփվել է ամենամյա Bolting Symposium-ի մասնակիցների և Ամերիկյան մեխանիկական ինժեներների ընկերության Pressure Vessels & Piping բաժնի անդամների հետ։

Հենց այս մասնագետներն են օգնել որոշել խողովակների չափերի ամենատարածված միջակայքը։

Էլիոթի խոսքով՝ օգտագործվող խողովակների շուրջ 80%-ը ունի երկուից ութ դյույմ տրամագիծ՝ NPS2–NPS8 ստանդարտ միջակայքում։ Ռոբոտացման համար սա կարևոր առավելություն է․ որքան հաճախ նույն գործողությունը կրկնվում է նույն պայմաններում, այնքան հեշտ է ստեղծել մեքենա, որը կկատարի այն մարդու փոխարեն։

«Երբ ունեք այսքան բարձր կրկնելիություն, դա հիանալի թեկնածու է ավտոմատացման համար», — ասում է Էլիոթը։

Ռոբոտը կարող է պետք գալ նավթագազային ոլորտից շատ ավելի հեռու

Թեև Nexterity-ն ձևավորվել է նավթագազային և նավթաքիմիական ենթակառուցվածքների սպասարկման խնդրից, պոտենցիալ շուկան շատ ավելի լայն է։

Նմանատիպ խողովակաշարային համակարգեր օգտագործվում են ջրամատակարարման և ջրահեռացման ձեռնարկություններում, ջրի մաքրման կայաններում, սննդարդյունաբերությունում, հանքարդյունաբերության ոլորտում և ատոմային էներգետիկայում։ Նույն ենթակառուցվածքը անհրաժեշտ է նաև էկոլոգիապես կայուն նյութերի և տեխնոլոգիաների արտադրության հետ կապված ձեռնարկություններում։

Սա պտուտակավոր միացումները դարձնում է ավտոմատացման համար անսպասելիորեն ունիվերսալ կետ։ Ռոբոտին պարտադիր չէ կարողանալ կատարել խողովակամոնտաժողի աշխատանքի ամբողջ համալիրը․ բավական է իր վրա վերցնել մեկ ֆիզիկապես ծանր և լավ ստանդարտացված գործողություն։

Nexterity-ն մտնում է այն 200 ստարտափների թվի մեջ, որոնք ընտրվել են մասնակցելու Startup Battlefield 200-ին TechCrunch Disrupt-ի շրջանակում։ Եթե նման տեխնիկան լայն տարածում ստանա, ռոբոտացումը կարող է աստիճանաբար փոխել խողովակամոնտաժողների աշխատանքի բնույթը․ մարդը կմնա օբյեկտում, բայց գործողությունների ամենածանր մասը կկատարի մեքենան։