NASA գործակալությունը հայտարարել է NIAC (NASA Innovative Advanced Concepts) ծրագրի հերթական փուլի հաղթողներին: Տասնութ համարձակ տեխնոլոգիական հայեցակարգեր ստանալու են ընդհանուր առմամբ 3,2 միլիոն դոլար՝ նախնական մշակման համար: Յուրաքանչյուր նախագիծ հաշվարկված է ինը ամսվա համար և կարող է pretende անել առավելագույնը 175 հազար դոլարի: Գաղափարների թվում են՝ տասը հազար մանրանկարչական ապարատների արձակումը Սատուրնի օղակներ, Լուսնի վրա ստորգետնյա լավային խողովակների հետազոտումը և համակարգի ստեղծումը, որն ընդունակ է նշմարել մայրցամաքները էկզոմոլորակների վրա, պատմում է Space.com-ը:

Ինչի համար է անհրաժեշտ NIAC ծրագիրը

NIAC-ը գոյություն ունի նրա համար, որպեսզի աջակցի գաղափարներին, որոնք այսօր թվում են ֆանտաստիկա, բայց հեռանկարում կարող են լրջորեն փոխել տիեզերական առաքելությունները: Դրանք NASA-ի լիարժեք նախագծեր չեն, այլ վաղ հետազոտություններ՝ «ապագայի աճի համար»: Առաջադեմ հետազոտությունների և տեխնոլոգիաների բաժնի տնօրեն Գրեգ Ստոուվերի խոսքով՝ տիեզերքի ապագա յուրացման համար անհրաժեշտ են ոչ թե աստիճանական բարելավումներ, այլ իսկական տեխնոլոգիական ցատկեր: Հենց այդպիսի ցատկեր էլ պետք է նախապատրաստի ծրագիրը:

Տասը հազար «ֆեմտոարբանյակներ» Սատուրնի օղակներում

Ամենավառ նախագծերից մեկն առաջարկել է Հյուսիսարևմտյան համալսարանից Մայքլ Ռուբինշտեյնի թիմը: Հետազոտողները ցանկանում են դեպի Սատուրն ուղարկել միանգամից տասը հազար գերփոքր ապարատներ՝ յուրաքանչյուրը 100 գրամից պակաս զանգվածով, այսպես կոչված, ֆեմտոարբանյակներ: Մեկ խոշոր առաքելությունը, ինչպիսին «Կասինին» էր, ռիսկի կենթարկվեր ոչնչանալու օղակների մասնիկների հետ բախումներից: Հազարավոր փոքրիկ զոնդերից կազմված բաշխված երամը կարող է իրեն թույլ տալ կորուստներ. նույնիսկ եթե ապարատների զգալի մասը զոհվի, մնացածները կշարունակեն տվյալներ հավաքել ուղղակիորեն օղակների ներսից: Նման մոտեցումը հնարավոր է դարձնում հետազոտությունը, որը նախկինում համարվում էր չափազանց վտանգավոր:

Ռոբոտներ լուսնային քարանձավներում

Մեկ այլ հեռանկարային գաղափար է Lunar Underground eXplorer (LUX)-ը Stone Aerospace ընկերությունից: Հայեցակարգը ենթադրում է ճախրող ռոբոտների ուղարկում Լուսնի վրա Հանգստի ծովի տակ գտնվող լավային խողովակների մեջ: Այս ստորգետնյա թունելները կարող են ձգվել բազմաթիվ կիլոմետրեր և հետաքրքրություն են ներկայացնում որպես ճառագայթումից բնական ապաստարաններ ապագա լուսնային բազաների համար: Ռոբոտները կապված կլինեն մակերևույթի հետ գերթեթև օպտիկամանրաթելային կաբելով: Դրանով վայրէջքային մոդուլից կամ ռովերից կգնա լազերային սնուցումը և կապի ուղին: Այսպիսով, ապարատները կկարողանան աշխատել կատարյալ մթության մեջ՝ մնալով կապի մեջ Երկրի հետ:

Մայրցամաքներ հեռավոր մոլորակների վրա

Փոլ Ստենկուսը Brookhaven Science Associates-ից առաջարկում է ստեղծել երկու տիեզերական աստղադիտակներից կազմված համակարգ, որոնք աշխատում են որպես աստղի լույսի «զրոյացմամբ» ինտերֆերոմետր: Ապարատները, իրարից հեռացված լինելով մոտ հարյուր կիլոմետր, պետք է ճնշեն կենտրոնական աստղի պայծառ լույսը և առանձնացնեն էկզոմոլորակի անդրադարձրած լույսը: Իդեալում սա թույլ կտա տարբերակել մակերևույթի կոնտրաստը և նույնիսկ մայրցամաքների ուրվագծերը աշխարհների վրա, որոնք տասը միլիարդ անգամ ավելի աղոտ են, քան իրենց աստղերը:

Այլ համարձակ հայեցակարգեր

Մնացած նախագծերի թվում են՝ Վեներայի ծայրահեղ պայմաններից տիեզերական ապարատների պաշտպանության տեխնոլոգիաները, Լուսնի համար ռադիոիզոտոպային տաքացմամբ սկաֆանդրները և տիեզերական փոշու օգնությամբ արեգակնային ճառագայթումը մասնակիորեն արգելափակելու գաղափարը: Այս բոլոր մշակումները դեռևս գտնվում են ամենավաղ փուլում, բայց հենց այդպիսի «սերմերից», NIAC-ի ղեկավարի ժամանակավոր պաշտոնակատար Ֆիլիպ Ուիլյամսի խոսքով, աճում են ապագայի տեխնոլոգիաները:

Կարճ ասած

NASA-ն հատկացրել է 3,2 միլիոն դոլար NIAC ծրագրի շրջանակներում 18 ֆուտուրիստական գաղափարների մշակման համար: Դրանց թվում են՝ 10 000 փոքրիկ զոնդերից կազմված երամ Սատուրնի օղակների հետազոտման համար, ճախրող ռոբոտներ լուսնային լավային խողովակների քարտեզագրման համար և աստղադիտակների համակարգ, որն ընդունակ է նշմարել մայրցամաքները էկզոմոլորակների վրա: Սրանք վաղ հետազոտություններ են, որոնք հեռանկարում կարող են նկատելիորեն փոխել մոտեցումները Լուսնի, հեռավոր տիեզերքի յուրացման և այլ աշխարհների ուսումնասիրման նկատմամբ: