Исследователи из Швейцарии выяснили, что мощные марсианские землетрясения вызваны не только внутренними геологическими процессами, но и частыми столкновениями с метеоритами. К такому выводу они пришли, проанализировав данные сейсмостанции Mars InSight, работавшей на Красной планете с 2018 по 2022 год. Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters (GRL).

Как ученые выяснили, что землетрясения связаны с метеоритами?

За четыре года работы InSight зафиксировал более 1300 сейсмических событий. Ранее считалось, что большинство из них связано с движением тектонических плит и внутренними процессами в недрах Марса. Однако ученые применили алгоритмы машинного обучения и сравнили полученные данные с изображениями поверхности планеты, сделанными камерой HiRISE на спутнике Mars Reconnaissance Orbiter.

Анализ позволил обнаружить 123 новых кратера, появившихся в период работы миссии. Из них 49 удалось напрямую связать с зафиксированными сейсмическими волнами. Это доказало, что удары метеоритов играют куда большую роль в марсианской сейсмичности, чем предполагалось ранее.

Поверхность Марса обновляется быстрее, чем считалось

Частота метеоритных ударов оказалась выше ожидаемой: по новым расчетам, столкновения с космическими телами происходят на Марсе в 1,6–2,5 раза чаще, чем предполагалось. Это означает, что поверхность планеты подвергается постоянным изменениям, что влияет на ее структуру и рельеф.

Интересно, что сейсмические волны от падения метеоритов проникают не только в кору, но и глубже — в мантию Марса. Это заставляет пересмотреть прежние модели внутреннего строения планеты и ее геологической активности.

Почему это важно?

Новое исследование не только расширяет понимание марсианской тектоники, но и имеет важное практическое значение. Ученым предстоит учитывать частоту ударов метеоритов при проектировании будущих миссий на Марс, поскольку эти события могут повлиять на безопасность оборудования и поселений. Кроме того, данные помогут уточнить эволюцию Марса и других каменистых планет, включая Землю в ее ранние эпохи.