Հաբբլ տիեզերական աստղադիտակը առաջին անգամ մանրամասն նկարահանել է ESO 591-12 գնդաձև աստղային կլաստերը (նաև հայտնի որպես Palomar 8)՝ խիտ կուտակում, որը միավորում է տասնյակ հազարավոր աստղեր, որոնք կապված են գրավիտացիայով։ NASA-ի կողմից հրապարակված վառ պատկերը ցույց է տալիս տարբեր գույների աստղեր՝ կապույտ՝ տաք և երիտասարդ, կարմիր՝ ավելի սառը և հին։ Այս բացահայտումը դարձել է Ծիր Կաթին գալակտիկայի նախկինում չուսումնասիրված աստղային կլաստերների հետազոտման ծրագրի մի մաս։ Պատմում ենք, թե ինչու է Palomar 8-ի նկարը կարևոր գիտության համար և ինչ է այն բացահայտում մեր գալակտիկայի մասին։

Ի՞նչ է Palomar 8-ը

Palomar 8-ը գնդաձև աստղային կլաստեր է, որը գտնվում է Ծիր Կաթին գալակտիկայում։ Նման կլաստերները ներկայացնում են խիտորեն փաթեթավորված աստղերի խմբեր, որոնք կապված են գրավիտացիայով և ձևավորվում են գալակտիկաների կյանքի վաղ փուլերում՝ գազի և փոշու փլուզվող ամպերից։ Կլաստերի աստղերը ծնվում են գրեթե միաժամանակ մեկ ամպից, ուստի ունեն նման տարիք և քիմիական կազմ։ Սա նրանց դարձնում է եզակի «ժամանակի կապսուլներ», որոնք գիտնականներին հնարավորություն են տալիս ուսումնասիրել գալակտիկայի վաղ պատմությունը։ Հաբբլի նկարը բացահայտում է Palomar 8-ի աստղերի տպավորիչ բազմազանությունը.

  • Կապույտ աստղեր՝ տաք, մակերևույթի ջերմաստիճանը մինչև 30,000–50,000 °C:
  • Կարմիր աստղեր՝ ավելի սառը, ջերմաստիճանը մոտ 3,000–5,000 °C:
  • Խտություն՝ տասնյակ հազարավոր աստղեր կենտրոնացած են կոմպակտ գնդաձև տարածքում, որի տրամագիծը մոտ 100 լուսային տարի է։

Ինչպե՞ս է արվել նկարը

Palomar 8-ի մասին տվյալները հավաքվել են Hubble Missing Globular Clusters Survey ծրագրի շրջանակներում, որը նպատակ ունի ուսումնասիրել Ծիր Կաթին գալակտիկայի 34 նախկինում չուսումնասիրված գնդաձև կլաստերներ։ Այս կլաստերները, որոնք գտնվում են գալակտիկայի կենտրոնական և արտաքին մասերում, երկար ժամանակ մնացել են դիտարկումներից դուրս՝ իրենց հեռավորության կամ խիտ փոշու ամպերի պատճառով, որոնք խոչընդոտում են դիտարկումներին։ Հաբբլը, շնորհիվ իր բարձր զգայունության և ուլտրամանուշակագույն, տեսանելի և ինֆրակարմիր տիրույթներում աշխատելու կարողության, կարողացել է մանրամասնորեն նկարահանել Palomar 8-ը։

Նկարը գիտնականներին թույլ է տալիս վերլուծել.

  • Կլաստերի տարիքը՝ աստղերի տարիքի որոշումը օգնում է հասկանալ, թե երբ է ձևավորվել Ծիր Կաթինը։
  • Հեռավորությունը՝ կլաստերին հեռավորության ճշգրիտ չափումը հստակեցնում է նրա տեղը գալակտիկայում։
  • Քիմիական կազմը՝ աստղերի լույսի վերլուծությունը բացահայտում է, թե ինչ տարրեր (օրինակ՝ ջրածին, հելիում, մետաղներ) առկա էին վաղ գալակտիկայում։

Ինչո՞ւ է սա կարևոր

Գնդաձև կլաստերները, ինչպիսին Palomar 8-ն է, Ծիր Կաթինի «կենդանի բրածոներ» են։ Դրանց ուսումնասիրությունը օգնում է գիտնականներին.

  • Վերակառուցել գալակտիկայի պատմությունը՝ կլաստերի աստղերը պարունակում են տեղեկություններ միլիարդավոր տարիներ առաջ տեղի ունեցած գործընթացների մասին։
  • Ուսումնասիրել աստղերի էվոլյուցիան՝ կլաստերի աստղերի նույն տարիքը թույլ է տալիս համեմատել նրանց հատկությունները և ստուգել աստղային էվոլյուցիայի տեսությունները։
  • Հասկանալ Ծիր Կաթինի կառուցվածքը՝ կլաստերների տեղակայման և շարժման մասին տվյալները հստակեցնում են մեր գալակտիկայի քարտեզը։

Ի՞նչ է սպասվում

Hubble Missing Globular Clusters Survey ծրագիրը կշարունակի ուսումնասիրել այլ քիչ հայտնի կլաստերներ՝ Ծիր Կաթինում դրանց բաշխման և հատկությունների ամբողջական պատկեր ստեղծելու համար։ Ապագայում հետազոտություններին կմիանա Ջեյմս Ուեբ տիեզերական աստղադիտակը, որը կկարողանա լրացնել Հաբբլի տվյալները՝ շնորհիվ իր ինֆրակարմիր հնարավորությունների, որոնք թույլ են տալիս տեսնել փոշու ամպերի միջով։ Բացի այդ, գիտնականները նախատեսում են օգտագործել Palomar 8-ի մասին տվյալները՝ գալակտիկաների ձևավորման մոդելները ճշգրտելու և ստուգելու տեսությունները, թե ինչպես են գնդաձև կլաստերները ազդում աստղային համակարգերի էվոլյուցիայի վրա։ Այս բացահայտումը միայն մի մասն է մեր գալակտիկայի գաղտնիքները բացահայտելու մեծ աշխատանքի։