ՆԱՍԱ-ն հաջողությամբ արձակել է Europa Clipper տիեզերանավը, որը պետք է ուսումնասիրի, թե արդյոք Յուպիտերի արբանյակ Եվրոպայի վրա կան կյանքի համար նպաստավոր պայմաններ, հայտնում է NASA-ի մամուլի ծառայությունը։

Europa Clipper զոնդն արձակվել է SpaceX ընկերության Falcon Heavy առջին փուլի հրթիռի միջոցով Ֆլորիդայի Քեյփ Կանավերալում գտնվող Քենեդու անվան տիեզերական կենտրոնից արևելյան ափի ժամանակով 12:06-ին (Երևանի ժամանակով 20:06): Արձակումն ի սկզբանե նախատեսված էր հոկտեմբերի 10-ին, սակայն այն հետաձգվել է «Միլթոն» փոթորկի պատճառով:

Սարքը պետք է անցնի մոտ 2,9 միլիարդ կմ տարածություն, որպեսզի 2030-ի ապրիլին մտնի Յուպիտերի ուղեծիր։ Տիեզերանավն իր գիտական ​​թռիչքները Եվրոպայի շուրջը կսկսի 2031-ին։ Ինչպես նշում է ՆԱՍԱ-ն, զոնդը համալրված է գիտական ​​գործիքների ամենաբարդ հավաքածուով, որը գործակալությունը երբևէ ուղարկել է Յուպիտեր, ներառյալ ռադարները, տեսախցիկները և ջերմության չափման գործիքը:

Europa Clipper-ի երեք հիմնական գիտական ​​նպատակներն են՝ որոշել Յուպիտերի արբանյակ Եվրոպայի սառցե շերտի հաստությունը և ուսումնասիրել ենթասառցադաշտային օվկիանոսի բաղադրությունն ու երկրաբանությունը։

«Եթե առաքելությունը որոշի, որ Եվրոպան պիտանի է բնակության համար, դա կարող է նշանակել, որ մեր Արեգակնային համակարգում և նրա սահմաններից դուրս ավելի շատ բնակելի աշխարհներ կան», - ասվում է ՆԱՍԱ-ի տարածած հաղորդագրությունում։

Եվրոպան Յուպիտերի վեցերորդ ամենահեռավոր արբանյակն է Երկիր մոլորակից և երկար ժամանակ համարվում էր Արեգակնային համակարգի ամենաբնակելի վայրերից մեկը (չհաշված Երկիրը): ՆԱՍԱ-ի Juno առաքելությունը դրա մանրամասն ուսումնասիրությունը պատմության մեջ առաջին անգամ կատարել է 2024-ին։ Արդյունքները ցույց են տվել, որ Եվրոպայի սառցե մակերեսը պարունակում է ավելի քիչ թթվածին, քան նախկինում ենթադրվում էր:

Այս հայտնագործությունը չի հերքում Եվրոպայում մանրէաբանական կյանք գտնելու հնարավորությունը։ Galileo առաքելության տվյալները ցույց են տվել, որ այս մոլորակի սառցե մակերեսի տակ ջուր կա։ Այն մոտ երկու անգամ ավելի մեծ է, քան Երկրի օվկիանոսները:

Եվրոպայի օվկիանոսի հատակը հատվում է ժայռերի հետ, ինչը թույլ է տալիս, որպեսզի տեղի ունենան քիմիական փոխազդեցություններ, որոնք արտադրում են էներգիա։ Սա Յուպիտերի արբանյակին դարձնում է հիմնական թեկնածուն այն մոլորակներից, որի վրա կարող է կյանք գոյություն ունենալ։