Астрономы, используя космический телескоп James Webb, раскрыли необычный химический состав атмосферы экзопланеты GJ504b, известной как «Розовая планета». Оказалось, что в её облаках присутствуют соли, а сама атмосфера значительно отличается от всего, что учёные видели ранее.

Что представляет собой GJ504b

Планета (или планетарный компаньон) GJ504b была открыта в 2013 году. Она обращается вокруг звезды, похожей на Солнце, на расстоянии около 57 световых лет от Земли. Масса объекта примерно в 25 раз превышает массу Юпитера. Из-за температуры около 290 °C (550 °F) и характерного розоватого оттенка её часто называют «Розовой планетой».

Неожиданная находка JWST

Новые наблюдения с помощью прибора JWST позволили получить детальный спектр атмосферы. Учёные под руководством Аниша Бабуража из Северо-Западного университета (США) обнаружили в ней водяной пар, углекислый газ, метан и аммиак. Однако модели атмосферы не сходились, пока исследователи не учли наличие солевых облаков в глубине атмосферы.

«Когда мы учли солевые облака, это подавило сигналы молекул, скрытых глубже в атмосфере. Тогда результаты стали физически возможными. Это первый случай, когда солевые облака оказались критически важны для объяснения спектра объекта», — отметил Бабураж.

Возраст и природа объекта

По оценкам, GJ504b имеет возраст от 2,5 до 4 миллиардов лет. Как и газовые гиганты, такие объекты рождаются очень горячими и постепенно остывают. При этом «Розовая планета» оказалась значительно богаче тяжёлыми элементами (металлами), чем ожидалось. Это пока не позволяет точно определить, является ли она газовым гигантом или коричневым карликом («неудавшейся звездой»).

Значение открытия

Наблюдения JWST показали, что даже среди «горячих Юпитеров» GJ504b выделяется своей экстремальностью. Новые данные помогают лучше понять, как формируются и эволюционируют атмосферы подобных объектов, а также расширяют представления о возможных условиях на холодных экзопланетах.

Вкратце

Телескоп James Webb обнаружил в атмосфере экзопланеты GJ504b («Розовая планета») облака солей, которые ранее не наблюдались. Это помогло объяснить необычный спектр объекта. Планета имеет температуру около 290 °C и возраст 2,5–4 млрд лет. Открытие подчёркивает уникальность GJ504b и показывает, насколько сложными могут быть атмосферы газовых гигантов за пределами Солнечной системы. Исследование опубликовано в The Astronomical Journal.