NASA и Министерство энергетики США официально подтвердили продолжение совместной работы над проектом Fission Surface Power — компактным ядерным реактором деления, который должен быть размещён на поверхности Луны. Об этом сообщает ScienceAlert.

Зачем Луне ядерный реактор

Главная цель проекта — обеспечить будущие лунные базы стабильным источником энергии на долгие годы. Солнечные панели, несмотря на все преимущества, имеют серьёзные ограничения: они не работают во время двухнедельной лунной ночи, зависят от угла падения света и требуют регулярного обслуживания. Ядерный реактор, напротив, способен давать постоянную мощность независимо от времени суток и положения Солнца.

По планам, установка должна вырабатывать не менее 40 киловатт электроэнергии — этого достаточно для питания примерно 30 средних земных домов в течение 10 лет. Такой объём энергии позволит поддерживать работу жилых модулей, научных приборов, систем жизнеобеспечения и роверов.

«Это соглашение позволяет углубить сотрудничество NASA и Министерства энергетики и создать технологии, необходимые для новой эры космических исследований», — заявил администратор NASA Джаред Айзекман.

Инженерные вызовы

Создание реактора для Луны сталкивается с рядом серьёзных трудностей, которых нет при строительстве наземных АЭС:

  • Отсутствие атмосферы — невозможно использовать традиционное водяное охлаждение и отвод тепла через пар. Придётся применять альтернативные системы: твёрдотельную теплопроводность или жидкие металлы (например, натрий или натрий-калиевый сплав). Это значительно усложняет конструкцию и повышает требования к надёжности.
  • Лунная пыль — абразивная, электрически заряжена солнечным ветром и легко прилипает ко всем поверхностям. Она может забивать подвижные части, нарушать теплоотвод и повреждать оборудование.
  • Радиационная защита — реактор должен быть безопасен для астронавтов, которые будут находиться в нескольких десятках метров. При этом защита должна быть лёгкой и не требовать частого обслуживания.
  • Транспортировка и монтаж — реактор должен быть компактным, чтобы поместиться в ракету, и достаточно простым для развёртывания на месте.

Предварительный этап проектирования уже завершён. Теперь начинается создание демонстрационных и летных образцов. Полностью готовый реактор должен пройти наземные испытания и быть доставлен на Луну к 2030 году.

Перспективы и значение проекта

Ядерный реактор — ключевой элемент для долгосрочного присутствия человека на Луне. Без стабильного источника энергии невозможно говорить о постоянных базах, добыче ресурсов или подготовке к полётам на Марс. Проект Fission Surface Power может стать первым шагом к созданию энергетической инфраструктуры за пределами Земли.

В то же время в NASA подчёркивают: это долгосрочная цель. Реактор не появится на Луне в ближайшие годы — впереди ещё годы разработок, испытаний и решения нормативных вопросов.

Вкратце

NASA и Минэнерго США продолжают работу над ядерным реактором деления для Луны (проект Fission Surface Power). Установка должна давать не менее 40 кВт в течение 10 лет и работать независимо от солнечного света. К 2030 году планируется завершить разработку и наземные испытания. Основные сложности — отсутствие атмосферы для охлаждения, лунная пыль и радиационная защита. Это ключевой шаг к постоянным базам на Луне и подготовке к дальним полётам.