Межзвёздная комета 3I/ATLAS, третий подтверждённый гость из-за пределов Солнечной системы, продолжает удивлять астрономов. Обнаруженная 1 июля 2025 года чилийской системой ATLAS, она уже прошла перигелий 27 октября и теперь удаляется, но перед уходом устроит неожиданный "визит" к Юпитеру. Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований (ИКИ) РАН сообщила: 16 марта 2026 года комета пролетит всего в 53,4 миллиона километров от газового гиганта — это последнее тесное сближение с планетами нашей системы.

Траектория кометы: от Земли к Юпитеру и дальше в космос

Подсчёты траектории, основанные на данных 230 обсерваторий (включая JPL Horizons NASA), показывают, что 3I/ATLAS движется по гиперболической орбите со скоростью около 60 км/с. Уже 19 декабря 2025 года она сблизится с Землёй на 269 миллионов километров (1,8 а.е.) — расстояние, в пять раз большее, чем от Земли до Солнца. А вот с Юпитером — гораздо ближе: 0,357 а.е. (53,4 млн км), примерно в 15:00 по московскому времени.

Это сближение станет "прощальным аккордом": гравитация Юпитера слегка скорректирует курс кометы, но не захватит её. После марта 2026 года 3I/ATLAS покинет внутреннюю часть системы, пересёк орбиту Нептуна только в 2028 году и направится к созвездию Близнецов. Необычность траектории в том, что по теории вероятности пересечение с внешними планетами (Сатурн, Уран, Нептун) было крайне маловероятным — комета прошла мимо них на расстояниях свыше миллиарда километров.

Негравитационное ускорение, вызванное кометной активностью (выброс газа и пыли), уже повлияло на путь: кома объекта (диаметр ~24 км) выбрасывает до 66 кг пыли в секунду, что делает её одной из самых активных среди межзвёздных гостей.

Возможности наблюдений: роль миссий Juno и Juice

Сближение с Юпитером — шанс для космических аппаратов. Зонд NASA Juno, orbiting вокруг планеты, может зафиксировать комету в марте 2026 года: его спектрометры и камеры идеальны для анализа состава. Однако из-за низкого топлива и проблем с двигателем переориентация Juno маловероятна — миссия планировалась завершить в 2025–2026 годах, но событие может продлить её.

Европейский зонд Juice (JUpiter ICy moons Explorer) уже наблюдал 3I/ATLAS в октябре–ноябре 2025 года, но данные (из-за использования антенны как теплового щита) придут только в феврале 2026. Оптимальное окно для Juice — 9–22 марта, когда расстояние до кометы будет минимальным. Ранее миссии у Марса (MRO, Tianwen-1) уже предоставили данные, уточнив траекторию в 10 раз.

Научная ценность: от возраста кометы до спекуляций

3I/ATLAS — древний гость: компьютерные модели оценивают её возраст в 7,5 миллиарда лет, что на 3 миллиарда старше Солнца. Это делает её ценным образцом для изучения формирования звёздных систем. Прохождение мимо Юпитера позволит измерить влияние гравитации на межзвёздный объект и проверить гипотезы о его происхождении — возможно, из рукава Щита-Центавра Млечного Пути.

Событие также подогревает спекуляции: профессор Ави Лоэб (Гарвард) предполагает искусственное происхождение из-за точного попадания в сферу Хилла Юпитера (радиус гравитационного влияния ~53,5 млн км). Однако NASA и ИКИ РАН настаивают: это естественная комета, а негравитационное ускорение — результат outgassing.

Вкратце

16 марта 2026 года комета 3I/ATLAS пролетит в 53,4 млн км от Юпитера — последнее сближение с планетами Солнечной системы перед уходом в межзвёздное пространство (орбитa Нептуна в 2028). Уникальность траектории (маловероятное пересечение внешних планет) и возможность наблюдений с Juno и Juice сделают событие ключевым для науки. Комета, древняя как Вселенная, подарит новые данные о межзвёздных объектах — и, возможно, развеет спекуляции о "космическом корабле".