Международная группа астрономов зафиксировала редкий и загадочный быстрый радиовсплеск в созвездии Малой Медведицы. Его источник находился в окрестностях древней эллиптической галактики, что удивило ученых, так как подобные явления ранее связывались с молодыми звездами. Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters (AJL).

Что такое быстрые радиовсплески?

Быстрые радиовсплески (FRB) — это мощные и кратковременные импульсы радиоволн, длящиеся всего несколько миллисекунд. Несмотря на свою мимолетность, такие всплески выделяют колоссальное количество энергии, сравнимое с тем, что Солнце излучает за год. Однако их точная природа остается загадкой. Большинство ученых предполагают, что они связаны с нейтронными звездами или другими экстремальными космическими объектами.

Необычное открытие

Повторяющийся радиовсплеск, получивший обозначение 20240209A, был обнаружен радиотелескопом CHIME. Анализ показал, что источник находится в двух миллиардах световых лет от Земли, в эллиптической галактике возрастом более 11 миллиардов лет. Подобные «мертвые» галактики уже давно прекратили формирование новых звезд, что вызывает вопрос: как здесь мог возникнуть источник такого мощного явления?

«Это первый радиовсплеск, найденный за пределами мертвой галактики, да еще и на таком удалении от ее центра, — объясняет Вишванги Шах, ведущий автор исследования из Университета Макгилла. — Наше открытие противоречит идее того, что радиовсплески связаны только с молодыми звездами».

Технологический прорыв

Для точного определения местоположения источника ученые использовали дополнительные телескопы, которые повысили точность наблюдений CHIME в 20 раз. Это позволило локализовать всплеск в области, находящейся за пределами галактики.

По словам Кэлвина Леунга из Калифорнийского университета в Беркли, новые технологии позволяют фиксировать местоположение радиовсплесков ежедневно: «Это откроет путь к пониманию их происхождения»:

Источник во внегалактическом шаровом скоплении?

Исследователи предполагают, что источник радиовсплеска может находиться в шаровом скоплении — плотном скоплении древних звезд, расположенном за пределами основной галактики. Если это подтвердится, событие станет вторым известным случаем связи радиовсплесков с шаровыми скоплениями.

«Наблюдения показывают, что радиовсплески могут возникать в самых неожиданных местах», — заявила Тарранех Эфтехари из Северо-Западного университета, соавтор исследования.

Новые горизонты для исследований

Это открытие открывает перед учеными новые вопросы и перспективы. С помощью современных инструментов, таких как CHIME и другие телескопы, астрономы надеются лучше понять природу быстрых радиовсплесков и их роль в эволюции Вселенной.