Около 4 миллиардов лет назад Солнечную систему мог «посетить» массивный объект, возможно, субзвездной массы. Его вторжение могло изменить орбиты Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, что объясняет их нынешние траектории. Об этом говорится в новом исследовании астрономов из Аризонского университета, препринт которого опубликован на платформе arXiv.

Наблюдаемые аномалии и моделирование

Орбиты планет-гигантов демонстрируют незначительные отклонения от расчетных показателей. Учёные провели 50 тысяч компьютерных симуляций, чтобы смоделировать влияние объектов различной массы, проходящих через Солнечную систему.

Результаты показали, что в 1% случаев прохождение такого объекта могло бы объяснить современные орбиты планет. Наиболее близкий к реальности сценарий предполагает, что объект, обладающий массой, в восемь раз превышающей массу Юпитера, приблизился к Солнцу на расстояние 1,69 астрономической единицы (а.е.), что сравнимо с орбитой Марса (1,5 а.е.).

Характеристики возможного "гостя"

Исследователи считают, что гипотетический объект мог быть гигантской планетой или коричневым карликом — телом, которое по своим характеристикам занимает промежуточное положение между планетами и звездами. Масса таких объектов позволяет существенно влиять на динамику планетных систем.

Значение исследования

Эта гипотеза объясняет некоторые загадки формирования и эволюции Солнечной системы. Хотя вероятность таких событий крайне мала, их последствия могут быть долгосрочными и значительными.

Учёные надеются, что дальнейшие исследования помогут не только проверить эту теорию, но и выявить другие возможные "гости", которые могли бы повлиять на нашу планетную систему в прошлом.