Մոտ 11,8 միլիարդ տարի առաջ Ծիր Կաթինը բախվել և միաձուլվել է թզուկ գալակտիկայի հետ՝ նրանից ստանալով աստղային նյութի զգալի բաժին: Այս եզրակացությանն են եկել աստղագետները, որոնք ուսումնասիրել են գնդաձև կուտակումները «Հաբլ» աստղադիտակի և Gaia առաքելության տվյալների օգնությամբ: Արդյունքները հրապարակված են Nature Astronomy ամսագրում:

«Օտար» կուտակումների երրորդ խումբը

Հետազոտողները հայտնաբերել են գնդաձև աստղային կուտակումների մի խումբ, որոնք ըստ տարիքի, քիմիական կազմի և աստղերի շարժման նման չեն բուն Ծիր Կաթինում ձևավորված օբյեկտներին: Դրանք նաև կապված չեն Գայա-Սոսիսկա-Էնցելադ գալակտիկայի հետ հայտնի միաձուլման հետ, որը տեղի է ունեցել մոտ 10 միլիարդ տարի առաջ: Գիտնականների կարծիքով՝ այս կուտակումներն առաջացել են LKH անվանված թզուկ գալակտիկայում և Ծիր Կաթինի կողմից զավթվել են մոտ 11,8 միլիարդ տարի առաջ: Այսինքն՝ այս միաձուլումը տեղի է ունեցել ավելի վաղ, քան Գայա-Սոսիսկա-Էնցելադի հետ բախումը:

Որքան մեծ էր «դոնոր» գալակտիկան

Ուսումնասիրելով զավթված գնդաձև կուտակումների քանակն ու զանգվածը՝ հետազոտողները LKH-ի ընդհանուր զանգվածը գնահատել են մոտ 500 միլիոն արեգակնային զանգված: Երիտասարդ Ծիր Կաթինի համար, որն այդ դարաշրջանում նկատելիորեն փոքր էր ներկայիս չափերից, նման գալակտիկան կարող էր էական ներդրում դառնալ նրա աճի գործում: Բախումը, հեղինակների խոսքով, կարող էր ոչ միայն մեծացնել մեր գալակտիկայի զանգվածը: Այն ընդունակ էր աստղագոյացման բռնկում հրահրել, իսկ LKH-ից եկած աստղերն իրենց քիմիական «ներդրումը» կատարեցին Ծիր Կաթինի հետագա էվոլյուցիայի մեջ:

Ինչ է փոխում հայտնագործությունը

Նախկինում համարվում էր, որ Ծիր Կաթինի զարգացման վաղ փուլերում գլխավոր դերը խաղացել են հենց գալակտիկայի ներսում ձևավորված աստղերը: Նոր տվյալները ցույց են տալիս. շինանյութի մի մասը եկել է դրսից՝ մեկ այլ համակարգի հետ հնագույն միաձուլման արդյունքում:

Կարճ ասած

Աստղագետները հայտնաբերել են մոտ 11,8 միլիարդ տարի առաջ LKH թզուկ գալակտիկայի հետ Ծիր Կաթինի միաձուլման հետքեր՝ ավելի վաղ, քան Գայա-Սոսիսկա-Էնցելադի հետ հայտնի բախումը: Զավթված գալակտիկայի զանգվածը գնահատվում է մոտ 500 միլիոն արեգակնային զանգված: Իրադարձությունը կարող էր արագացնել Ծիր Կաթինի աճը և ազդել նրա քիմիական կազմի վրա: Աշխատանքը հրապարակվել է Nature Astronomy ամսագրում: