Գիտնականների միջազգային խումբը հերքել է մոտ 540 միլիոն տարեկան ապարներում հնագույն կենդանիների հետքերի գոյությունը։ Խորհրդավոր կառուցվածքները, որոնք նախկինում մեկնաբանվում էին որպես մանր որդանման էակների հետքեր, պարզվել է, որ բակտերիաների և ջրիմուռների գաղութներ են։ Հետազոտության արդյունքները հրապարակվել են Gondwana Research ամսագրում:

Ի՞նչն էր համարվում առաջին կենդանիների հետքը

Բրազիլիայի Մատու Գրոսու դու Սուլ նահանգում՝ Տամենգու երկրաբանական ֆորմացիայում, գիտնականներն ավելի վաղ հայտնաբերել էին միկրոսկոպիկ կառուցվածքներ, որոնք շատ մասնագետներ համարում էին էդիակարյան ժամանակաշրջանի պրիմիտիվ կենդանիների կենսագործունեության հետքեր: Այս ժամանակաշրջանը անմիջապես նախորդել է «քեմբրիյան պայթյունին»՝ Երկրի վրա կյանքի բարդ ձևերի բազմազանության կտրուկ աճին: Ենթադրվում էր, որ փոքրիկ էակները սողացել են ծովի հատակով՝ թողնելով բնորոշ ակոսներ և հետքեր:

Նոր հետազոտություն. դրանք մանրէներ էին

Ժամանակակից վերլուծությունը՝ առաջադեմ տեխնոլոգիաների կիրառմամբ, բոլորովին այլ պատկեր է ցույց տվել։ Սան Պաուլուի համալսարանի գիտնականները՝ Բրունու Բեկկեր-Քերբերի գլխավորությամբ, ուսումնասիրել են նմուշները Sirius արագացուցչի վրա սինքրոտրոնային միկրոտոմոգրաֆիայի և ռամանյան սպեկտրոսկոպիայի միջոցով:

«Մենք հայտնաբերել ենք բջջային կառուցվածքներ, երբեմն՝ պահպանված օրգանական նյութով, որոնք համապատասխանում են այդ ժամանակաշրջանի բակտերիաներին կամ ջրիմուռներին։ Դրանք կենդանիների հետքեր չեն», — հայտարարել է աշխատանքի առաջին հեղինակը:

Պարզվել է, որ «հետքերն» ունեն հստակ բջջային կազմակերպվածք և պարունակում են միկրոօրգանիզմներին բնորոշ օրգանական նյութեր: Որոշ կառուցվածքներ, հավանաբար, պատկանում են ծծմբաօքսիդացնող բակտերիաներին, մյուսները հիշեցնում են կարմիր կամ կանաչ ջրիմուռներ, ինչպես նաև ցիանոբակտերիաներ: Գիտնականները նույնիսկ բացահայտել են տարբեր չափային խմբեր, ինչը մատնանշում է ամբողջական մանրէաբանական համայնքների գոյությունը:

Ինչու է սա կարևոր

Այս գյուտը լուրջ կասկածի տակ է դնում էդիակարյան ժամանակաշրջանում կենդանիների վաղ հայտնվելու վերաբերյալ հիպոթեզները։ Եթե այս կառուցվածքները կենդանիների հետքեր չեն, ապա բարդ բազմաբջիջ կյանքը կարող էր հայտնվել զգալիորեն ավելի ուշ, քան կարծում էինք:

Հետազոտության հեղինակները ենթադրում են, որ այն ժամանակվա օվկիանոսներում թթվածնի մակարդակը դեռևս շատ ցածր էր կենդանական կյանքի ձևերի մեծամասնության գոյության համար: Սա համահունչ է քեմբրիյան պայթյունից առաջ տեղի ունեցած ուշ «թթվածնային թռիչքի» մասին այլ աշխարհաքիմիական տվյալների հետ:

Կարճ ասած

Գիտնականներն ապացուցել են, որ Բրազիլիայում հայտնաբերված 540 միլիոն տարեկան միկրոֆոսիլիաները, որոնք նախկինում ընդունվում էին որպես առաջին կենդանիների հետքեր, իրականում բակտերիաների և ջրիմուռների գաղութների մնացորդներ են: Sirius սինքրոտրոնի և սպեկտրոսկոպիայի շնորհիվ հաջողվել է բացահայտել բջջային կառուցվածքը և օրգանական նյութը: Հայտնագործությունը կասկածի տակ է դնում կենդանիների հայտնվելու ժամկետների մասին նախկին պատկերացումները և անուղղակիորեն մատնանշում հնագույն օվկիանոսներում թթվածնի պակասը։ Սա կարևոր ճշգրտում է քեմբրիյան պայթյունից առաջ Երկրի վրա կյանքի էվոլյուցիայի պատկերում: