Британские ученые из Дартмутского колледжа и Эксетерского университета пришли к неожиданному выводу: излучение, исходящее от активных галактических ядер (АГЯ) — сверхмассивных черных дыр в центрах галактик — может не только не уничтожать жизнь, но и способствовать ее возникновению. Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal (TAJ).

Как излучение АГЯ влияет на атмосферу планет?

С помощью компьютерного моделирования ученые проанализировали воздействие мощного ультрафиолетового излучения на планеты с различными типами атмосферы. Результаты показали, что высокоэнергетические лучи способны расщеплять молекулы кислорода, высвобождая отдельные атомы. Эти атомы затем соединяются и формируют озон — элемент, который играет ключевую роль в защите жизни от вредного излучения.

«Как только атмосфера планеты насыщается кислородом, радиация становится не только менее разрушительной, но и полезной», — отметил ведущий автор исследования Кендалл Сиппи.

Защитный эффект озона

Чем больше кислорода содержится в атмосфере планеты, тем выше вероятность формирования мощного озонового слоя. Это, в свою очередь, создает защитный барьер от жесткого ультрафиолетового излучения, что может повысить шансы на выживание и развитие жизни.

Влияние на Землю

Исследователи подчеркивают, что Земля находится слишком далеко от сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути, поэтому ее излучение не оказало влияния на формирование озонового слоя нашей планеты.

Новые горизонты поиска внеземной жизни

Полученные данные помогают лучше понять условия, в которых может существовать жизнь за пределами Солнечной системы. Исследование открывает новые перспективы в поиске экзопланет, пригодных для обитания, особенно в тех галактиках, где активные черные дыры оказывают влияние на окружающее пространство.

Таким образом, радиация, традиционно считающаяся враждебной для жизни, может, напротив, способствовать ее зарождению в масштабах Вселенной.