Новое исследование ученых Ратгерского университета (США) показывает, что вода на нашей планете возникла на более поздних этапах формирования Земли, чем предполагалось ранее. Это открытие меняет представления о том, когда могли появиться условия для жизни. Работа опубликована в журнале Geochimica et Cosmochimica Acta (GCA).

Когда на Земле появились условия для жизни?

Для зарождения жизни необходимы три ключевых элемента:

  • Вода
  • Энергия
  • Органические соединения (CHNOPS — углерод, водород, азот, кислород, фосфор и сера)

Понимание того, когда появилась вода, помогает установить, когда могли возникнуть первые живые организмы.

Как ученые выяснили, когда появилась вода?

Команда исследователей изучила изотопный состав молибдена в земных породах и метеоритах. Они сравнили метеориты из внутренней (сухой) и внешней (влажной) частей Солнечной системы с образцами горных пород из разных регионов Земли.

Результаты показали, что химический состав земных пород ближе к метеоритам из внутренней части Солнечной системы, которые считаются более сухими. Это значит, что значительное количество воды не могло быть доставлено на Землю в момент формирования Луны около 4,5 млрд лет назад.

Поздняя аккреция и доставка воды

Исследователи пришли к выводу, что вода появилась на Земле позже, во время поздней аккреции, когда планета набирала последние 10–20% своего вещества.

«Наши результаты показывают, что условия для жизни сформировались позже, чем мы думали», — заявила ведущий автор исследования Кэтрин Бермингем.

Это открытие меняет представление о ранней истории Земли и может повлиять на поиск жизни на других планетах. Ведь если вода появилась на Земле позже, возможно, аналогичные процессы происходят и на экзопланетах, которые мы изучаем сегодня.