2024 YR4 աստերոիդը, որը հայտնաբերվել էր 2024 թվականի վերջին, կարճ ժամանակով դարձել էր ամենահայտնի «վտանգավոր» օբյեկտը. նախ նրան վերագրում էին Երկրի, իսկ հետո՝ Լուսնի հետ բախման ոչ զրոյական հավանականություն: Այժմ, շնորհիվ «Ջեյմս Ուեբ» տիեզերական հեռադիտակի (JWST) դիտարկումների, գիտնականները վստահաբար հայտարարում են՝ բախում չի լինի: Աստերոիդը կանցնի Լուսնի կողքով մակերևույթից 21 200 կմ (13 200 մղոն) անվտանգ հեռավորության վրա:

«Վտանգավոր» աստերոիդի համառոտ պատմությունը

2024 YR4-ը հայտնաբերվել էր ATLAS համակարգի կողմից 2024 թվականի դեկտեմբերի 27-ին: Դրա տրամագիծը մոտ 60 մետր է: Նման օբյեկտը Երկրին հարվածելու դեպքում կարող էր ոչնչացնել մի ամբողջ քաղաք կամ օվկիանոսն ընկնելիս հզոր ցունամի առաջացնել:

Ի սկզբանե հաշվարկվել էր, որ 2032 թվականի դեկտեմբերի 22-ին այն կարող է բախվել Երկրին: Սակայն արդեն մի քանի օր անց ուղեծիրը ճշգրտվեց՝ Երկիրն անվտանգության մեջ է: Մնում էր Լուսնին հարվածելու ռիսկը, որի հավանականությունը գնահատվում էր 4,3 %: Հաշվարկների ճշգրտությունը չէր բավականացնում, և հաջորդ դիտարկման հնարավորությունը սպասվում էր միայն 2028 թվականին:

Այնուամենայնիվ, Ջոնս Հոփկինսի համալսարանի Կիրառական ֆիզիկայի լաբորատորիայի (JHUAPL) աստղագետները հասկացան, որ JWST-ն կարող է «որսալ» աստերոիդն արդեն 2026 թվականի փետրվարին. փետրվարի 18-ից 26-ը այն անցնում էր թույլ աստղային դաշտի ֆոնին, որի կոորդինատները ճշգրիտ հայտնի են Gaia առաքելության շնորհիվ:

Ինչպես JWST-ն լուծեց խնդիրը

JWST-ի մերձավոր ինֆրակարմիր տիրույթի տեսախցիկի տեսադաշտը ընդամենը 2,2 քառակուսի աղեղնային րոպե է, իսկ ինքը՝ աստերոիդը, հեռադիտակով երբևէ դիտարկված ամենաաղոտ օբյեկտներից մեկն է: Այնուամենայնիվ, JHUAPL-ի թիմը՝ NASA-ի և ԵՏԳ-ի (ESA) մասնագետների հետ համատեղ, կարողացավ ճշգրիտ ուղղել հեռադիտակը:

Դիտարկումները թույլ տվեցին բարձր ճշգրտությամբ չափել 2024 YR4-ի շարժումը աստղերի նկատմամբ: Եզրակացությունը՝ Լուսնի հետ բախումը բացառված է: Փոխարենը աստերոիդը կանցնի մակերևույթից 21 200 կմ բարձրության վրա. տիեզերական չափանիշներով դա շատ մոտ է, բայց լիովին անվտանգ:

Ի՞նչ կլիներ, եթե հարվածն այնուամենայնիվ տեղի ունենար

Եթե աստերոիդը բախվեր Լուսնի տեսանելի կողմին, գիտնականները եզակի տվյալներ կստանային. իրական ժամանակում տեղի ունեցող առաջին խոշոր հարվածը, կուրացնող բռնկում և մոտ 1 կմ տրամագծով խառնարան: Պայթյունի էներգիան համարժեք կլիներ 6 միլիոն տոննա տրոտիլի՝ ինչպես խոշոր միջուկային պայթյունը: Արտանետված նյութը մասամբ կվերադառնար Լուսնի մակերևույթ, իսկ մասամբ կթռչեր դեպի Երկիր՝ մի քանի օրով առաջացնելով եզակի ասուպային հոսք: Բեկորները կարող էին երկարաժամկետ սպառնալիք դառնալ Երկրի ուղեծրում գտնվող արբանյակների համար:

Այժմ դա տեղի չի ունենա. ստիպված կլինենք սպասել հաջորդ պոտենցիալ վտանգավոր աստերոիդին:

Ինչու է սա կարևոր

2024 YR4-ի ուղեծրի ճշգրտումը ցույց է տալիս, թե որքան են աճել ժամանակակից աստղագիտության հնարավորությունները: JWST-ն, որն ի սկզբանե ստեղծվել էր հեռավոր գալակտիկաներ և էկզոմոլորակներ ուսումնասիրելու համար, օգտակար եղավ նաև մոլորակային պաշտպանության խնդիրներում: Որքան ճշգրիտ գիտենք պոտենցիալ վտանգավոր օբյեկտների ուղեծրերը, այնքան ավելի լավ կարող ենք պատրաստվել կամ, ինչպես այս դեպքում, հանգիստ շունչ քաշել:

Կարճ ասած

2024 YR4 աստերոիդը (տրամագիծը՝ ~60 մ) 2032 թվականին չի բախվի ոչ Երկրին, ոչ Լուսնին: «Ջեյմս Ուեբ» հեռադիտակը 2026-ի փետրվարին թույլ տվեց բարձր ճշգրտությամբ պարզել, որ այն կանցնի Լուսնից 21 200 կմ հեռավորության վրա: Նախկինում բախման հավանականությունը 4,3 % էր: Հարվածը կարող էր ստեղծել 1 կմ-անոց խառնարան, բայց այժմ վտանգը չեզոքացված է: