NASA-ն պաշտոնապես մեկնարկել է առանցքային տեխնոլոգիաների մշակման ծրագիրը Habitable Worlds Observatory (HWO)-ի համար։ Սա ապագա տիեզերական աստղադիտակ է, որը կդառնա գործակալության պատմության ամենահզոր գործիքներից մեկը՝ Երկրից դուրս կյանքի հետքեր փնտրելու համար։ Այս մասին գործակալությունը հայտարարել է 2026 թվականի հունվարի 5-ին։

Յոթ ընկերություններ ստացել են պայմանագրեր

Յոթ ընկերություններ կնքել են եռամյա ֆիքսված պայմանագրեր՝ HWO-ի ինժեներական մարտահրավերներն ուսումնասիրելու համար.

  • Astroscale
  • BAE Systems Space and Mission Systems
  • Busek
  • L3Harris
  • Lockheed Martin
  • Northrop Grumman
  • Zecoat

Յուրաքանչյուր ընկերություն աշխատելու է կոնկրետ խնդիրների լուծման վրա։ HWO-ն նախատեսված է էկզոմոլորակների մթնոլորտի միջով անցնող լույսը վերլուծելու համար՝ հարյուրավոր և հազարավոր լուսատարի հեռավորության վրա։ Հենց այս եղանակով կարելի է փնտրել բիոսիգնատուրներ (գազեր, որոնք կարող են մատնանշել կենսաբանական ակտիվություն):

NASA-ի ադմինիստրատոր Ջարեդ Այզեկմանն ընդգծել է նախագծի կարևորությունը. «Սա հենց այն համարձակ, դեպի ապագա ուղղված գիտական նախագիծն է, որը կարող է իրականացնել միայն NASA-ն։ Մարդկությունը սպասում է բեկումների, որոնք կարող է տալ այս առաքելությունը, և Տիեզերքում կյանքի մասին հարցերի պատասխաններին»։

Նախագծի տեխնիկական մարտահրավերները

HWO-ն պետք է օժտված լինի օպտիկական համակարգի աննախադեպ կայունությամբ՝ դիրքավորման ճշգրտությունը պետք է լինի մեկ ատոմի լայնության մակարդակի վրա։ Աստղադիտակին անհրաժեշտ կլինի գերհզոր կորոնոգրաֆ՝ սարք, որն արգելափակում է աստղի լույսը, որպեսզի հնարավոր լինի տեսնել մոլորակների թույլ փայլը։ Ըստ պլանների՝ այս կորոնոգրաֆը հազարավոր անգամներ ավելի արդյունավետ կլինի գոյություն ունեցող բոլոր նմանակներից։

Բացի այդ, HWO-ն մշակվում է սպասարկման հնարավորությամբ. անսարքության կամ միկրոմետեորիտից վնասվելու դեպքում գործակալությունը կկարողանա առաքելություն ուղարկել վերանորոգման համար, ինչպես ժամանակին արվում էր «Հաբլի» դեպքում։

Ժամկետները և նշանակությունը

HWO-ի արձակումը նախատեսվում է 2030-ականների վերջին կամ 2040-ականների սկզբին: Այն կշարունակի «Հաբլի», «Ջեյմս Ուեբի» և սպասվող Նենսի Գրեյս Ռոմանի (որի արձակումը սպասվում է 2026-ին) գործը, սակայն կենտրոնացած կլինի հենց էկզոմոլորակների մթնոլորտում բիոսիգնատուրների որոնման վրա։

Կարճ ասած

NASA-ն պայմանագրեր է կնքել յոթ ընկերությունների հետ՝ Habitable Worlds Observatory-ի («Սուպեր-Հաբլ») տեխնոլոգիաները մշակելու համար։ Աստղադիտակին անհրաժեշտ կլինի ատոմային ճշգրտության կայունացում, գերհզոր կորոնոգրաֆ և տիեզերքում վերանորոգման հնարավորություն։ Արձակումը նախատեսված է 2030-ականների վերջին կամ 2040-ականների սկզբին։ Սա կլինի մարդկության հիմնական գործիքը՝ այլ մոլորակների վրա կյանք փնտրելու համար։