Hubble заснял космическое «жемчужное ожерелье»: Kак оно образовалось?

Космический телескоп NASA "Хаббл" представил изображение галактики AM 1054-325, которую назвали "жемчужным ожерельем" из-за ее характерного внешнего вида - S-образной последовательности из миллионов ярких голубых звезд. Эта галактика является одной из 12 пар галактик, объединение которых наблюдается "Хабблом". В процессе взаимодействия в пространстве возникают длинные приливные хвосты вещества, в которых одновременно рождаются миллионы звезд. 

Ранее исследованные пары сливающихся галактик, изучаемые "Хабблом", могли происходить гораздо чаще. Таким образом, мы можем изучать процессы, которые в других частях Вселенной произошли давным-давно. Наблюдения показывают, что звездообразование происходит практически одновременно вдоль всего приливного хвоста, который формируется гравитационными силами обеих галактик.

Если бы столкновение не произошло, обе галактики продолжили бы свой путь без интенсивного зарождения новых звезд и планет. Слияние привело к сжатию межзвездного газа и пыли до состояния, когда начались термоядерные реакции, и появились новые звезды. В 12 парах сливающихся галактик "Хаббл" было обнаружено 425 скоплений, в каждом из которых содержится примерно миллион новорожденных звезд, что свидетельствует об интенсивных процессах звездообразования.

Судьба новых звезд в приливных хвостах остается неизвестной. Молодые звезды могут собираться в скопления и сопровождать свои галактики в их путешествии по Вселенной, а также рассеиваться в галактическом гало или даже покинуть их, став межгалактическими скитальцами. В конечном итоге, стоит признать, что "космическое ДТП" в случае столкновения галактик не ведет к гибели участников процесса, а, наоборот, к интенсивному зарождению множества новых полноценных обитателей Вселенной.