Швейцарские палеонтологи из музея и исследовательского центра Jurassica совместно с армянскими коллегами из Института геологических наук Национальной академии наук описали новый род и виды древнего млекопитающего — и дали ему имя Armenohyrax aznavouriani. Это прямой и очень душевный поклон легендарному Шарлю Азнавуру (настоящее имя — Шарль Азнавурян), великому франко-армянскому шансонье, который долгие годы жил в Швейцарии и был настоящим символом армянской диаспоры.

Находка из Армении

Череп этого животного обнаружили ещё в 2020 году в Армении, в позднеплиоценовой местонахождении Джрадзор (Jradzor). Нашёл его Давит Василян — армянин по происхождению, ныне работающий в Jurassica мастером преподавания и исследований. После нескольких лет кропотливого изучения в Швейцарии (включая подготовку образца специалистом Рено Рошем) учёные убедились: перед ними не просто интересный экземпляр, а совершенно новый род и виды в семействе Pliohyracidae из отряда даманообразных (Hyracoidea).

Возраст находки — около 3,3 миллиона лет (± 0,03 млн лет), то есть поздний плиоцен. Описание новой виды опубликовано в феврале 2026 года в журнале Swiss Journal of Palaeontology (статья Becker et al., 2026).

Кто такие гирексы (даманы)?

Современные даманы — это небольшие, похожие на крупных грызунов или сурков травоядные зверьки, которые сегодня живут только в Африке и на Ближнем Востоке. Однако их внешнее сходство с грызунами обманчиво: на самом деле они относятся к древней африканской линии и гораздо ближе родственны слонам и ламантинам (морским коровам), чем мышам или крысам. В прошлом семейство Pliohyracidae было гораздо разнообразнее, и Armenohyrax — один из его поздних представителей.

Почему именно Азнавур?

Директор Jurassica Дамьен Беккер объясняет выбор названия так: «Это череп ископаемого гирекса возрастом около 3,3 миллиона лет, обнаруженный в Армении. Оказалось, что этот экземпляр представляет новый род и новую виды гирекса, которую мы назвали Armenohyrax aznavouriani».

По словам Беккера, имя — это символ сотрудничества между Швейцарией и Арменией. Проект стал возможен благодаря Национальной академии наук Армении, которая разрешила раскопки и активно участвовала в работе. Важную роль сыграла доктор Лилит Саакян, руководитель лаборатории литологии и региональной геологии Института геологических наук.

«Мы любим, чтобы название иногда "говорило", иногда отдавая дань уважения человеку, иногда добавляя немного юмора — но не слишком, потому что это всё-таки серьёзная наука», — подчёркивает Беккер.

Когда Давит Василян рассказал армянским коллегам о выбранном имени, те отреагировали очень тепло: посмеялись, приятно удивились и всем выбор очень понравился.

После завершения всех исследований уникальный череп вернётся в Армению — в коллекции Института геологических наук Национальной академии наук в Ереване, откуда он и вышел в научный мир.

Вкратце

Швейцарско-армянская команда палеонтологов описала новый род и виды ископаемого дамана — Armenohyrax aznavouriani — из отложений позднего плиоцена Армении (3,3 млн лет). Название стало трогательным поклоном Шарлю Азнавуру, объединившему Армению, Францию и Швейцарию. Находка подчёркивает плодотворное международное сотрудничество учёных и возвращает ценный экспонат на историческую родину. Наука порой умеет быть по-настоящему тёплой и человечной.