НАСА построит новый ультрафиолетовый телескоп, который будет в 50-100 раз чувствительнее своего предшественника

НАСА официально одобрило создание ультрафиолетового телескопа следующего поколения, который должен быть отправлен в космос в конце 2030-х годов. Она будет называться миссией Ultraviolet Explorer (UVEX), которая будет изучать небо в ближнем и дальнем ультрафиолетовом диапазонах и будет в 50-100 раз чувствительнее своей предшественницы Galaxy Explorer (GALEX), работавшей с 2003 по 2013 год.

У нового телескопа будут две задачи. Во-первых, он должен составить карту неба в ультрафиолетовом свете. Во-вторых, телескоп сможет быстро менять ориентацию, чтобы фиксировать изображения переходных процессов: взрывов сверхновых, слияний звезд, струй черных дыр и нейтронных звезд и других космических явлений. Это станет ценным дополнением к изучению гравитационных волн на небе, где обнаружить источник гравитационной волны крайне сложно.

Если посмотреть на небо в ультрафиолетовом свете, можно увидеть самые горячие объекты. Прежде всего, это молодые и старые звезды, когда процессы в ядрах находятся на критической стадии активности. Кроме того, ультрафиолетовые данные покажут галактики с низким содержанием металлов и множество других объектов.

Плановая стоимость подготовки миссии UVEX составит 300 миллионов долларов без учета стартовых затрат, телескоп будет рассчитан на два года научной работы. Уже проработаны основные детали миссии, а также технико-экономическое обоснование проекта. Производство аппарата и его научных инструментов должно начаться через год-два.

Удивительные фотографии космоса всегда получаются благодаря работе нескольких телескопов, каждый из которых работает в своем диапазоне электромагнитного излучения. Вся мощь космических телескопов Джеймса Уэбба или Хаббла не может передать всю красоту Вселенной без рентгеновских, радиочастотных и ультрафиолетовых данных. UVEX буквально вдохнет новую жизнь в освоение космоса.