НАСА определило 17 экзопланет, на которых могут быть океаны

В новом анализе НАСА выявлено, что на 17 из обнаруженных экзопланет возможно существование подповерхностных океанов, скрытых под толстым слоем льда. Эти миры, аналогично ледяным спутникам Юпитера, представляют потенциально перспективные места для поиска биосигнатур - химических признаков жизни.

Хотя точный химический состав этих миров остается неопределенным, оценки температуры их поверхности, полученные в предыдущих исследованиях, указывают на значительно более низкие температуры по сравнению с Землей. Кроме того, их плотность меньше, чем у Земли, несмотря на схожий размер с нашей планетой.

"Наш анализ показывает, что поверхность этих 17 миров может быть покрыта льдом, но при этом они могут получать достаточно внутреннего тепла от распада радиоактивных элементов и приливных сил, вызванных их звездами, чтобы поддерживать в жидком состоянии подповерхностные океаны", - отмечает Линнэ Квик из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА.

Другими словами, хотя звезды-хозяева этих планет не способны обеспечить достаточно теплые условия для поддержания воды в жидком состоянии на их поверхности, на этих планетах могут существовать процессы, способные генерировать тепло под их поверхностью. Например, гравитационные взаимодействия с звездой могут вызывать растяжение и сжатие горных пород внутри планеты, обеспечивая значительное количество внутреннего тепла - достаточного для поддержания подповерхностных океанов. Распад радиоактивных элементов в ядре планеты также может служить источником внутреннего тепла.

"Благодаря внутреннему нагреву все планеты в нашем исследовании могут демонстрировать криовулканические извержения в виде гейзероподобных шлейфов", - отмечает Квик.

Это исследование опирается на данные о гейзерной активности двух спутников Юпитера - Европы и Энцелада. Две экзопланеты, упомянутые в исследовании, - Проксима Центавра b и LHS1140 b - особенно выделяются как перспективные кандидаты на наличие океанов относительно близко к поверхности.