Астрономы зафиксировали мощнейшую космическую вспышку, которая продолжается уже более 3-х лет

Астрономы из Саутгемптонского университета в Великобритании обнаружили самую мощную и продолжительную космическую вспышку: она в десять раз ярче любой известной сверхновой (взрыв яркой звезды) и в три раза ярче приливного взрыва, который происходит, когда звезда коллапсирует в черную дыру, сообщает Phys.org.

Взрыв под кодовым названием AT2021lwx произошел в 8 миллиардах световых лет от Земли и продолжается уже более трех лет. Для сравнения, сверхновые обычно видны всего несколько месяцев.

Ученые считают, что взрыв был вызван поглощением газового облака, в несколько тысяч раз превышающего размеры Солнца, сверхмассивной черной дырой. Когда газовое облако погружается в черную дыру, ударные волны проходят через его остатки и аккреционный диск.

Такие события очень редки. В прошлом году ученые зафиксировали самый яркий всплеск за всю историю наблюдений — гамма-всплеск GRB 221009A. Он был ярче, чем AT2021lwx, но и намного короче, а это означает, что при взрыве AT2021lwx выделяется больше энергии.

Как и когда был обнаружен AT2021lwx?

Взрыв AT2021lwx был впервые обнаружен Zwicky Transient Facility в Калифорнии, после чего он был подтвержден телескопами ATLAS (Asteroid Terrestrial-Empact Last Alert System) на Гавайях.

Истинный масштаб события долгое время оставался неизвестным. Ученых из Саутгемптонского университета смутила его продолжительность: сверхновые и приливные аннигиляционные взрывы длятся несколько месяцев, но не три года.

Астрономы также использовали телескоп Neil Gehrels Swift New Technology в Чили и телескоп Gran Telescopio Canarias в Испании для этого исследования.

Проанализировав спектр излучения, разделив его на разные длины волн и проанализировав различные характеристики излучения и поглощения, ученые смогли оценить расстояние до объекта и его яркость у источника.

Было обнаружено, что это сравнимо с квазарами, яркими вспышками, которые возникают, когда сверхмассивные черные дыры постоянно поглощают газ, схлопывающийся на них с высокой скоростью. Но яркость квазаров постоянно колеблется, тогда как десять лет назад не было никаких признаков существования AT2021lwx. вспышка возникла внезапно, став одной из самых ярких во Вселенной, и это поистине беспрецедентно.

Существует несколько теорий относительно природы взрыва, но ученые из Саутгемптона считают, что наиболее вероятным является чрезвычайно большое облако газа, в основном водорода или пыли, сошедшее со своей орбиты вокруг черной дыры и упавшее в нее.