Астрономы обнаружили две черные дыры, которые находятся ближе всех к Земле

Астрономы, анализируя данные европейского космического телескопа Gaia, обнаружили две самые близкие к Земле черные дыры, названные Gaia BH1 и Gaia BH2.

Первая черная дыра находится в созвездии Змееносца, на расстоянии 1560 световых лет от Земли, вторая — в созвездии Центавра, на расстоянии 3800 световых лет.

Оба объекта по-своему уникальны. Обнаружить их удалось, изучив особенности движения вращающихся вокруг них звезд-компаньонов: странные колебания показали, что эти звезды вращаются вокруг неких массивных объектов. В обоих случаях их масса была примерно в десять раз больше массы Солнца. Эти объекты не излучали свет, что вынудило ученых думать, что они являются черными дырами. До недавнего времени все известные астрономам черные дыры обнаруживались по излучению света, как правило, в рентгеновском и радиодиапазонах.

Свет возникает из поглощаемого объектом вещества. Однако оказывается, что Gaia BH1 и Gaia BH2 действительно являются черными дырами и были обнаружены исключительно благодаря гравитационным эффектам.

Высота орбит звезд, вращающихся вокруг этих черных дыр, необычно большие, что отличает их от так называемых рентгеновских двойных систем с низкими орбитами звезд вокруг черной дыры. Это дало ученым основания полагать, что новые типы двойных систем могут возникать относительно часто.

Европейское космическое агентство также отмечает, что космический телескоп Gaia показал себя удобным инструментом для обнаружения таких объектов. Он точно измеряет положение и движение миллиардов звезд, что позволяет получить важную информацию об объектах, оказывающих гравитационное воздействие на эти звезды.

Ранее специалисты, работающие с американской рентгеновской обсерваторией Chandra и радиотелескопом MeerKAT, расположенным в Южной Африке, пытались обнаружить следы Gaia BH2 в рентгеновском и радиодиапазонах. В обоих случаях ничего не было обнаружено.