Астрономы, возможно, впервые увидели, как Солнце подаёт сигналы о приближающейся мощной вспышке задолго до её начала. Анализ данных, собранных перед одной из самых сильных вспышек 2024 года, выявил серию необычных процессов в солнечной атмосфере, которые могут стать ключом к более точным прогнозам космической погоды.

Об этом говорится в новом исследовании, опубликованном в журнале Solar Physics.

Редкая удача наблюдений

Как рассказывает Space.com, 3 октября 2024 года Солнце произвело мощную вспышку класса X9. К счастью, за несколько часов до неё космический аппарат NASA IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph) уже вёл высокодетальные наблюдения активной области. Это позволило получить почти пять часов непрерывных данных перед взрывом — крайне редкий и ценный набор наблюдений.

«Я выбрал это событие, потому что ожидал, что вспышка будет достаточно мощной, чтобы заметить предвестники. Таких сильных вспышек очень мало», — рассказал ведущий автор исследования Луи Сейфриц из Нью-Джерсийского технологического института.

Что происходило перед вспышкой

Анализ показал, что примерно за три часа до вспышки в солнечной атмосфере начались заметные изменения:

  • Увеличилась яркость плазмы;
  • Возросла турбулентность (не тепловая скорость);
  • Появились регулярные колебания с периодами 7–10 минут и 18–21 минуту.

Эти колебания были сосредоточены в зоне встречи магнитных полей противоположной полярности — именно там, где обычно накапливается напряжение перед крупными вспышками.

Примерно за 15–20 минут до взрыва турбулентность резко усилилась, а плазма начала двигаться наружу. Это может быть признаком того, что накопленная магнитная энергия начала освобождаться.

«Если мы видим такие колебания перед вспышкой, это может быть сильным индикатором того, что вспышка произойдёт», — отметил Сейфриц.

Перспективы прогнозов

Пока речь идёт только об одном событии, и учёные не знают, будут ли эти признаки повторяться перед другими мощными вспышками. Для подтверждения потребуется анализ гораздо большего количества случаев. Однако результаты открывают перспективу создания системы раннего предупреждения о солнечных бурях.

«Вот к чему мы стремимся», — подчеркнул исследователь.

Вкратце

Учёные впервые зафиксировали систематические изменения в атмосфере Солнца за несколько часов до мощной вспышки X9. Примерно за три часа до взрыва выросла яркость и турбулентность плазмы, появились характерные колебания. Эти признаки могут стать основой для улучшения прогнозов космической погоды. Исследование опубликовано в журнале Solar Physics.