Предпочесть
Ученые, изучающие данные марсохода НАСА Curiosity, недавно получили новое представление о том, как Марс превратился из потенциально обитаемой, богатой водой планеты в совершенно необитаемую пустыню.
Проходя через марсианский кратер Гейла, «Кьюриосити» проводит испытания на камнях. Используя инструменты для анализа проб на Марсе (SAM) и перестраиваемого лазерного спектрометра (TLS), марсоход нагревает образцы горных пород для анализа образующихся газов. Выполняя эту задачу на богатых углеродом минералах или карбонатах, которые часто служат источником климатических данных, Curiosity выявил изотопный состав, который предполагает два возможных климатических сценария прошлого на Марсе.
Согласно первому сценарию, карбонаты могли образоваться в результате повторяющихся циклов влажности и засухи, что подразумевает сильное испарение. Во втором сценарии карбонаты могли образоваться в чрезвычайно соленой и чрезвычайно холодной воде.
«Эти механизмы формирования представляют собой два различных климатических режима, которые могут представлять разные сценарии обитаемости», — сказала Дженнифер Стерн, научный сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда НАСА и соавтор нового исследования.
«Циклы влажно-сухой жизни указывают на изменчивость между более обитаемой и менее обитаемой средой, в то время как криогенные температуры в средних широтах Марса указывают на менее пригодную для жизни среду, где большая часть воды заключена во льду и недоступна для химии или биологии, и то, что существует, — это крайне оно соленое и неблагоприятное для жизни", - добавил он.
Эти два сценария не являются новыми концепциями. Другие данные о Марсе, от конкретных скальных образований до присутствия определенных минералов, подтверждают оба варианта. Но важность этого конкретного исследования заключается в том, что это первый случай, когда изотопные данные, полученные из образцов горных пород, подтвердили их.
Но с этими результатами приходят и плохие новости. «Наши образцы не соответствуют древней среде (биосфере) на поверхности Марса», — сказал руководитель исследования Дэвид Берт, ученый из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА до образования этих карбонатов.
