Тритон — самый большой спутник Нептуна и самый холодный объект Солнечной системы с температурой поверхности -235°C. Его исследование кажется непростой задачей, но ученые из Университетского колледжа Лондона уже разрабатывают план миссии по нему. Проект получил название Arcanum, и результаты исследования были опубликованы в журнале Aeronautical Journal (AEJO).

Проект Arcanum включает три этапа: орбитальный аппарат, маневровый орбитальный модуль и посадочный модуль. Орбитальный аппарат под названием «Сомервилль» доставит научную платформу к системе Нептуна и будет служить ретранслятором для связи с посадочной секцией. Аппарат оснащен камерами, спектрометрами, магнитометром и инфракрасным телескопом, что позволит исследовать Нептун и его спутники, а также рассмотреть пояс Койпера.

Маневровый модуль «Тенцинг» будет отвечать за точное направление посадочного модуля перед его спуском на поверхность Тритона. Сам посадочный модуль, названный «Бингем», будет оснащен камерами, сейсмометром, термометром и масс-спектрометром для анализа грунта Тритона.

Учёные прогнозируют, что миссия Arcanum может быть готова к запуску в 2030 году, а достичь Нептуна удастся к 2045 году. Однако, несмотря на разработанный план, проект пока не получил поддержку от крупных космических агентств, и его реализация остается под вопросом.