Национальное космическое управление Китая (CNSA) готовит миссию по отклонению астероидов, чтобы продемонстрировать свои возможности по защите Земли от потенциально опасных астероидов.

Миссия будет двойной: один космический корабль столкнется с астероидом, чтобы отразить его, а его спутник будет наблюдать за поведением астероида и собирать информацию, которая поможет ученым узнать больше о Солнечной системе и о том, как она сформировалась.

По предварительным данным, миссия нацелена на объект под названием 2015 XF261 — астероид диаметром почти 30 метров. По данным JPL НАСА, этот астероид последний раз близко сблизился с Землей совсем недавно, 9 июля 2024 года, он прошел на расстоянии 50 миллионов км от нашей планеты и движется со скоростью 42 000 км/ч.

Как отметили в некоммерческой организации Planetary Society, это будет первая попытка Китая защитить планету Земля. Запуск миссии запланирован на 2030 год.

Стоит отметить, что НАСА уже выполняло миссию по защите Земли от астероидов в 2022 году, когда зонд Double Asteroid Redirection Test (DART) столкнулся с диморфным астероидом. Позже выяснилось, что столкновение имело неожиданные последствия. в результате удара орбита Диморфа потеряла устойчивость, начала сжиматься, и в результате астероид начал приближаться к Дидимусу, более крупному астероиду, вокруг которого он вращается.

По расчетам ученых, удар должен был изменить скорость и траекторию движения Диморфа на 73 секунды. до этого он совершал один полный оборот вокруг Дидима за 11 часов 55 минут, но когда DART врезался в Диморф на скорости 22 500 км/ч, период одного оборота сократился до 32 минут.