Знаменитый радиосигнал «Wow!», зафиксированный в 1977 году радиотелескопом Big Ear в штате Огайо, остаётся одной из величайших загадок астрономии. Недавно международная команда учёных провела детальный анализ архивных данных и пролила новый свет на его природу. Результаты исследования опубликованы в препринте на портале arXiv.

Что такое сигнал «Wow!»?

Сигнал продолжительностью 72 секунды был обнаружен астрономом Джерри Эманом во время работы в рамках программы поиска внеземного разума (SETI). Он выделялся узкополосным радиовсплеском на частоте около 1420 МГц, которая совпадает с линией излучения нейтрального водорода — диапазоном, считающимся потенциальным «каналом связи» для внеземных цивилизаций. Увидев аномальное превышение фона на распечатке данных, Эман обвёл его и написал рядом «Wow!», что дало сигналу его культовое название.

Новые данные о мощности и частоте

С помощью современных компьютерных технологий учёные обработали более 75 тысяч страниц архивных записей наблюдений. Анализ показал, что частота сигнала составляла 1420,726 МГц, а не 1420,4556 МГц, как считалось ранее. Более того, мощность сигнала оказалась значительно выше — около 250 янских, в сравнении с прежними оценками в 54–212 янских. Это делает «Wow!» одним из самых мощных радиосигналов, когда-либо зарегистрированных.

Исключение техногенных источников

Исследователи исключили земное происхождение сигнала. В момент его обнаружения поблизости не работали телестанции, спутники отсутствовали в зоне видимости, а Луна находилась на противоположной стороне Земли, что исключает отражение сигнала от неё. Это делает гипотезу о техногенном источнике маловероятной.

Вероятное объяснение

Наиболее правдоподобная версия, предложенная учёными, указывает на естественное происхождение сигнала — возможно, он исходил от облака нейтрального водорода. Однако ни одно известное облако водорода ранее не демонстрировало такой мощности, что делает сигнал «Wow!» уникальным. Исследователи продолжают изучать данные, чтобы понять, могло ли это быть редким природным явлением или всё же намёком на внеземной разум.

Почему это интересно и важно?

Сигнал «Wow!» остаётся символом поиска внеземных цивилизаций и одной из самых интригующих загадок космоса. Новый анализ подтверждает его исключительную мощность и уточняет характеристики, но окончательного ответа о его происхождении пока нет. Это исследование вдохновляет учёных продолжать искать сигналы из космоса, используя современные технологии и телескопы, чтобы однажды разгадать, был ли «Wow!» случайным природным явлением или посланием из далёкой галактики.