Астрономы совместно с энтузиастами-любителями из проекта Kilonova Seekers обнаружили редкую взрывающуюся звезду — катаклизмическую переменную под названием GOTO0650. Этот объект, находящийся в поздней стадии своей эволюции, оказался бинарной системой, где белый карлик активно поглощает материал от звезды-компаньона. Открытие, опубликованное 1 июля 2025 года в журнале Astronomy & Astrophysics, стало первым крупным достижением проекта Kilonova Seekers и продемонстрировало мощь гражданской науки. Рассказываем, как любители помогли обнаружить уникальную звезду и почему это важно.

Что такое GOTO0650?

GOTO0650 была обнаружена благодаря игре в «космические пятнашки», где волонтёры сравнивали изображения одного и того же участка неба, чтобы выявить изменения яркости. Участок, где находилась звезда, внезапно стал ярче в 2500 раз всего за несколько дней. Быстрая реакция астрономов-любителей позволила классифицировать объект как катаклизмическую переменную звезду — бинарную систему, состоящую из белого карлика (плотного остатка звезды) и звезды-компаньона.

В таких системах белый карлик вытягивает материал с компаньона, формируя вокруг себя аккреционный диск — плоское облако из газа. Когда материал в диске достигает критической плотности и температуры, он вызывает мощное увеличение яркости, которое затем угасает, возвращая систему в спокойное состояние. В конечном итоге накопление материала может привести к ядерному взрыву, разрушающему белый карлик. Именно такие события в прошлом называли новыми (от латинского nova — «новая»), ошибочно считая их рождением новых звёзд.

Как нашли GOTO0650?

Открытие произошло в рамках проекта Kilonova Seekers, который приглашает всех желающих участвовать в поиске космических событий, анализируя снимки с телескопов GOTO (Gravitational-wave Optical Transient Observer), расположенных в Испании и Австралии. Волонтёры заметили резкое увеличение яркости GOTO0650 всего через 3.5 часа после получения изображения.

«Участие общественности в Kilonova Seekers — это уникальная возможность для всех желающих заняться настоящей астрофизикой в реальном времени», — отметил Том Киллестейн, один из руководителей проекта из Уорикского университета в Англии. «Без усилий волонтёров это открытие могло быть упущено среди множества других объектов».

Быстрая реакция позволила учёным собрать полный набор данных о GOTO0650 до её возвращения в спокойное состояние. Дополнительные наблюдения проводились с помощью космических обсерваторий Swift и Einstein Probe, а также любительских телескопов, которые предоставили высококачественные снимки, ставшие ключевой частью исследования.

Почему GOTO0650 уникальна?

Рентгеновские и ультрафиолетовые данные показали, что GOTO0650 — это редкая катаклизмическая переменная в стадии "period bouncer" (периодического отскока). На этом этапе звезда-компаньон теряет так много массы, что орбитальный период системы увеличивается, а белый карлик и компаньон отдаляются друг от друга. Это один из двух возможных финальных этапов эволюции катаклизмических переменных, и такие объекты встречаются крайне редко.

«Я буквально закричал от радости, когда узнал, что стану соавтором научной статьи», — поделился волонтёр проекта Светослав Александров. «Я знал, что стал сооткрывателем чего-то значимого, и это было главное!»

Значение открытия

Обнаружение GOTO0650 важно по нескольким причинам:

  • Редкость объекта: Катаклизмические переменные в стадии "period bouncer" — большая редкость, что делает GOTO0650 ценным объектом для изучения эволюции звёзд.
  • Гражданская наука: Успех Kilonova Seekers доказывает, что любители могут вносить значительный вклад в астрофизику, ускоряя открытия.
  • Понимание космоса: Катаклизмические переменные помогают учёным изучать процессы аккреции, ядерных взрывов и эволюции бинарных систем, которые связаны с более масштабными явлениями, такими как сверхновые.

Что дальше?

Открытие GOTO0650 — лишь начало. Проект Kilonova Seekers продолжает привлекать волонтёров для анализа данных с телескопов GOTO, чтобы находить другие редкие космические события, включая килонновые — взрывы, связанные со слиянием нейтронных звёзд или чёрных дыр. Учёные также планируют использовать данные с новых обсерваторий, таких как Обсерватория Веры Рубин, чтобы обнаруживать больше катаклизмических переменных.

Для любителей астрономии это отличный шанс присоединиться к проекту через сайт Kilonova Seekers и внести свой вклад в науку. Достаточно сравнивать изображения неба и отмечать изменения яркости — и, возможно, вы станете соавтором следующего открытия.

Итак…

Обнаружение катаклизмической переменной звезды GOTO0650 астрономами-любителями в рамках проекта Kilonova Seekers — это триумф гражданской науки. Редкая звезда в стадии "period bouncer", питающаяся материалом компаньона, была найдена благодаря волонтёрам, которые заметили её яркое вспыхивание в Туманности Тарантул. Быстрая реакция и данные с телескопов GOTO, Swift и любительских обсерваторий позволили учёным изучить объект до его угасания. Это открытие подчёркивает важность катаклизмических переменных для понимания звёздной эволюции и показывает, как каждый может стать частью космических открытий.