Сегодня утром в 07:38 по пекинскому времени (03:38 по ереванскому времени) взлётный модуль китайской автоматической межпланетной станции «Чанъэ-6» поднял на орбиту образцы грунта, собранные на обратной стороне Луны. Это важное событие в истории земной космонавтики, ведь до этого у ученых не было образцов с невидимой с Земли стороны Луны.

Станция выполнила значительный объём операций в автоматическом режиме. Инструкции также передавались с Земли благодаря спутнику-ретранслятору «Цюэцяо-2». Чтобы исключить случайности при сборе образцов, на Земле воспроизвели обстановку, аналогичную той, что была вокруг модуля «Чанъэ-6» на Луне.

Сбор образцов начался с бурения, после чего роботизированный манипулятор собрал пробы грунта и камней с поверхности Луны. Всего было собрано около 2 кг образцов. Они были затем запечатаны в герметичную капсулу и помещены во взлётный модуль. Модуль поднял капсулу на орбиту Луны, где она позже состыкуется с орбитальным и возвращаемым модулем. Затем в течение примерно трёх недель образцы будут доставлены на Землю — их в капсуле сбросят на севере Китая.

Миссия АМС «Чанъэ-6» стартовала 3 мая 2024 года. 9 мая станция вышла на орбиту Луны. Прилунение состоялось 2 июня. Спускаемый модуль опустился в бассейне Аполлон внутри кратера Южный полюс — Эйткен. Этот кратер — один из старейших на спутнике. Образцы из него многое расскажут о ранних этапах геологической истории Луны. И, если этого мало, миссия «Чанъэ-6» стала значительным шагом вперёд по технологическому пути развития космонавтики.