Астрономы обнаружили необычную радиогалактику с необычной структурой: Почему это важно?

Ученые открыли уникальную радиогалактику, которая может изменить понимание эволюции этих объектов. Команда астрономов под руководством Шобхи Кумара (Shobha Kumar) из колледжа города Миднапур в Индии, используя массив радиотелескопов LOw-Frequency ARray (LOFAR), обнаружила новую радиогалактику с необычными особенностями, получившую обозначение J0011+3217.

Радиогалактики — одни из самых ярких объектов во Вселенной, излучающие колоссальные количества радиоволн из своих ядер. Эти ядра часто содержат сверхмассивные чёрные дыры, которые поглощают газ и пыль, образуя мощные струи плазмы со скоростью, близкой к скорости света.

В активной фазе своего жизненного цикла (длительностью до 100 миллионов лет) радиогалактики обычно имеют симметричные структуры, включающие ядро, потоки материала и области, где потоки взаимодействуют с межгалактической средой. Однако со временем активность галактического ядра может прекратиться, и галактика войдёт в так называемую «фазу остатка» на последнем этапе своего жизненного цикла.

Однако J0011+3217 отличается от классической эволюционной картины. Она обладает гигантскими первичными «лепестками», которые не выровнены друг с другом, и односторонним вторичным лепестком — особенностью, крайне редко встречающейся в известных радиогалактиках. Кроме того, астрономы обнаружили, что вторичный лепесток J0011+3217 необычно большой, его размер составляет 2,77 миллионов световых лет, что составляет около 85% от размера первичного лепестка.

Наблюдения также указывают на слабый изгиб потока материала, который более характерен для широкоугольных хвостов мощных изогнутых радиоисточников, обычно связанных с доминирующими галактиками в скоплениях или группах галактик. В связи с этим учёные предполагают, что новооткрытая галактика связана со скоплением галактик Abell 7.

Открытие J0011+3217 бросает вызов принятым представлениям об эволюции радиогалактик и предполагает необходимость дальнейших исследований для полного понимания этих загадочных объектов. Авторы исследования отмечают, что будущие моделирования и дополнительные наблюдения будут иметь важное значение для раскрытия тайн этой необычной радиогалактики.