Марсианский вертолет Ingenuity был поврежден: NASA объявило миссию завершенной

Миссия марсианского вертолета Ingenuity, проведенная американским аэрокосмическим агентством NASA, подошла к завершению. Первый в истории винтокрылый аппарат, поднявшийся в атмосфере чужой планеты, получил повреждение лопасти во время последнего полета, который состоялся 18 января 2024 года. В своем заявлении, опубликованном 25 января на официальном сайте, NASA сообщило, что аппарат "больше не способен летать".

"Историческое приключение Ingenuity, первого летательного аппарата на другой планете, подошло к завершению. Этот удивительный вертолет пролетел выше и дальше, чем мы когда-либо могли себе представить, и помог NASA сделать невозможное возможным. Такие миссии, как Ingenuity, позволяют NASA проложить путь для будущих космических полетов, а также более тщательно подготовиться к будущим человеческим исследованиям Марса и других объектов внутри Солнечной системы", - заявил глава аэрокосмического агентства NASA Билл Нельсон.

Вертолет Ingenuity был доставлен на поверхность марсианского кратера Езеро вместе с марсоходом NASA Perseverance в феврале 2021 года. Основная задача винтокрылого аппарата весом 1,8 кг заключалась в демонстрации возможности использования подобных машин в условиях разреженной марсианской атмосферы. И он успешно продемонстрировал это в ходе первых пяти полетов весной того же года.

После этого NASA решила продлить миссию Ingenuity и использовать вертолет в качестве разведчика для ровера Perseverance, который прибыл на планету для поиска следов древней марсианской жизни и сбора образцов марсианского грунта. В ходе продленной миссии вертолет совершил еще 67 полетов, значительно превзойдя ожидания ученых и инженеров миссии.

Хотя основная часть миссии Ingenuity была запланирована всего на 30 дней, вертолет продолжал работать на Марсе почти три года. В общей сложности в рамках 72 вылетов он провел в атмосфере Красной планеты 129 минут и преодолел расстояние в 11 миль (17,7 км) над поверхностью.

К сожалению, в рамках своего последнего полета, проходившего 18 января, Ingenuity столкнулся с проблемами. Непосредственно перед посадкой аппарата "между Perseverance и вертолетом была временно потеряна связь", говорится в заявлении NASA. Командный центр на Земле впоследствии все же смог восстановить связь с летающей машиной, однако полученные 18 января фотографии аппарата показали, что одна или несколько из его четырех лопастей "были повреждены в ходе посадки", сообщило позднее аэрокосмическое агентство.