Над Берлином взорвался астероид: Ученые обнаружили его за несколько часов до взрыва

Рано утром 21 января небольшой астероид взорвался в небе над Берлином, образовав зрелищный, но вполне безобидный огненный шар, видимый на многие мили вокруг. Маленькие астероиды, достигшие атмосферы Земли, вспыхивают и взрываются в ней: такое происходит довольно часто, однако этот случай примечателен тем, что ученые обнаружили астероид, летящий к нашей планете, примерно за 3 часа до взрыва. Такое произошло лишь в восьмой раз в истории.

Астероид, получивший название 2024 BXI, был впервые обнаружен самопровозглашенным охотником за астероидами Кристианом Сарнецки, астрономом на горной станции Пискестетё, входящей в состав обсерватории Конколи в Венгрии. Он идентифицировал астероид с помощью 60-сантиметрового телескопа Шмидта обсерватории, после чего НАСА предоставило подробное предсказание того, где и когда этот астероид упадет.

Камера прямой трансляции в городе Лейпциг на севере Германии засняла момент взрыва. Астероид, ширина которого перед столкновением составляла примерно 3,3 фута (1 метр), вероятно, начал распадаться примерно в 30 милях (50 километрах) к западу от Берлина.  

#BREAKING: Moments ago, a small asteroid impacted Earth over Germany. Video from live cam in Leipzig.

H/t @meteordoc pic.twitter.com/F1TLijsv9P

— Moshe Schwartz (@YWNReporter) January 21, 2024

Сарнецкий, похоже, не просто так зовет себя похотником за астероидами: за последние годы он действительно обнаружил сотни астероидов и был первым, кто увидел астероид 2022 EB5 примерно за два часа до того, как он врезался в атмосферу Земли. Он также использовал данные обсерватории Конколи, чтобы обнаружить приближающийся камень.

По данным Европейского космического агентства, 99% околоземных астероидов диаметром менее 98 футов (30 метров) еще не обнаружены. Чем меньше астероид, тем ближе он должен быть к Земле, прежде чем ученые смогут его увидеть.

В некоторых случаях околоземные астероиды могут скрываться в ярком солнечном свете, как, например, метеор, который вылетел со стороны восходящего солнца над российским городом Челябинск в 2013 году. В результате его взрыва в небе более 1600 человек были ранены, многие окна были разбиты.

Правительственные космические агентства в настоящее время разрабатывают новые технологии для сканирования неба на наличие астероидов до того, как они окажутся в атмосфере Земли. Этой цели будет служить и спутник НАСА NEO Surveyor, запуск которого планируется в 2027 году, и NEOMIR ЕКА, запуск которого ожидается не раньше 2030 года. В 2025 году обсерватория Веры К. Рубин в Чили, финансируемая Национальным научным фондом, составит каталог Солнечной системы с земли и, как ожидается, поможет в охоте над астероидами.