Астронавт Фрэнк Борман, возглавивший первый полет на Луну, умер в возрасте 95 лет

Бывший астронавт НАСА Фрэнк Борман, который в 1968 году возглавил первую лунную миссию Apollo 8, умер в возрасте 95 лет. Борман скончался в Биллингсе, штат Монтана, 7 ноября. Данные о его смерти подтверджает НАСА.

Борман был членом второго класса астронавтов НАСА и дважды отправлялся в космос. Apollo 8 была его второй миссией, в ходе которой он командовал первым экипажем, вышедшим на орбиту Луны. Миссия стартовала 21 декабря 1968 года, и Борман, Джим Ловелл и Билл Андерс стали первыми астронавтами, совершившими полет на Saturn V, который в то время был самой мощной ракетой Соединенных Штатов. Третья ступень ракеты-носителя разогнала экипаж Apollo 8 с 17 000 до 24 000 миль в час (от 27 000 до 39 000 км/ч), что стало самой высокой скоростью, на которой до этого момента путешествовали астронавты.

«Saturn V был уникальным транспортным средством, — рассказал Борман в историческом интервью НАСА в 1999 году. — Он был мощным, шумным и вибрирующим. Но когда добираетесь до третьей ступени, S-IVB, все становится плавно и тихо».

Борман и двое его товарищей по команде прибыли на Луну через три дня после того, как покинули Землю. Apollo 8 вышел на эллиптическую орбиту, и экипаж приблизился к поверхности Луны на расстояние 115 миль (185 километров). Так Борман, Ловелл и Андерс стали первыми людьми, увидевшими воочию обратную сторону Луны. Вокруг спутика нашей планеты они совершили 10 кругов, и во время четвертого они смогли увидеть «восход Земли».

Во время пребывания на лунной орбите экипаж Apollo 8 сделал фотографии, которые помогли выбрать места, где астронавты в дальнейшем должны были высадиться на Луне. Борман, Ловелл и Андерс покинули орбиту Луны в день Рождества и приводнились 27 декабря в Тихом океане, где их ждал авианосец USS Yorktown.

В дополнение к роли командира экипажа миссии Apollo 8 Борман также был ветераном Gemini 7 и провел 14 дней на низкой околоземной орбите, а также осуществил первое сближение в космосе, подойдя на несколько футов к космическому аппарату Gemini 6.

Отметим, что до своей смерти Борман считался старейшим из ныне живущих американских астронавтов, теперь же это звание досталось его товарищу по команде Ловеллу, который на 11 дней моложе. Apollo 8 также был последним из оставшихся в живых экипажей Аполлона НАСА.