Япония успешно запустила ракету H-2A с луноходом SLIM и телескопом XRISM

Япония успешно запустила ракету H-2A, которая вывела в космос луноход SLIM и рентгеновский телескоп XRISM. Запуск ракеты состоялся сегодня с космодрома Танегасима в 08:42 по местному времени (03:42 по ереванскому времени).

Из-за неблагоприятных погодных условий запуск был отложен на десять дней. Оба аппарата успешно отделились от ракеты по графику, примерно через час после запуска. Если все пойдет по плану, SLIM (умный посадочный модуль для исследования Луны) через несколько месяцев попытается совершить первую в Японии мягкую посадку на Луну.

SLIM совершит длительный, но экономичный полет на Луну и достигнет орбиты через три-четыре месяца. Затем он будет вращаться вокруг Луны около месяца, прежде чем попытаться приземлиться в кратере Шеол, который расположен на южной стороне Луны и имеет диаметр около 300 метров. Аппарат должен приземлиться в пределах 100 метров от цели в кратере Шеол, что является гораздо более точной посадкой, чем в случае с предыдущими луноходами.

Ровер SLIM должен добиться качественного прогресса с точки зрения посадочных возможностей, то есть он должен иметь возможность приземляться там, где нужно Японии, а не там, где это легко сделать, как было в прошлом. Если эта миссия увенчается успехом, это позволит в будущем высадиться на планетах с более ограниченными ресурсами, чем Луна.

SLIM также оснащен двумя небольшими зондами, которые будут отделены от аппарата после приземления на поверхность Луны. Эти два небольших устройства помогут команде миссии следить за состоянием более крупного марсохода, фотографировать место посадки и обеспечивать связь для прямого контакта с Землей.

Основной полезной нагрузкой ракеты H-2A является XRISM (Миссия по рентгеновской визуализации и спектроскопии), совместный проект JAXA, НАСА и ЕКА, который отправляется на низкую околоземную орбиту. Как следует из его полного названия, телескоп будет изучать Вселенную в рентгеновском свете.

«Телескоп поможет исследовать основные вопросы современной астрофизики. Как развиваются крупнейшие структуры во Вселенной, как материал, из которого мы состоим, распределяется по Вселенной и как галактики формируются вокруг массивных черных дыр в их центрах?» — рассказал руководитель проекта XRISM в ЕКА Матео Гуайначчи.

XRISM — не единственный рентгеновский телескоп, который будет находиться на низкой околоземной орбите. Сейчас здесь находятся рентгеновские телескопы Chandra и XMM-Newton, запущенные в 1999 году, а также телескоп НАСА NuSTAR, запущенный в 2012 году.