Обнаружена первая зеркальная экзопланета с металлическими облаками: Что делает ее особенной?

Европейские ученые обнаружили экзопланету, металлические облака которой защищают ее атмосферу от перегрева из-за излучения ближайшей звезды. По данным Европейского космического агентства (ЕКА), планета отражает 80% света, получаемого от звезды. Это, похоже, первая планета вне Солнечной системы, похожая «зеркало» — наподобие Венеры.

Планета LTT9779b, расположенная в 260 световых годах от Земли, была обнаружена еще в 2020 году космическим телескопом NASA TESS. А с помощью космического телескопа ESA Characterizing ExOPlanet Satellite (CHEOPS) ученые обнаружили, что в атмосфере планеты буквально формируются металлические облака, и там идут титановые дожди. Благодаря этому облачный слой планеты образует уникальное «зеркало», защищающее ее от света ближайшей звезды.

Планета по размерам сравнима с Нептуном (около 50 000 км в диаметре) и совершает полный оборот вокруг своей звезды за 19 часов. Из-за близости к звезде температура на планете очень высокая: несмотря на защиту металлических облаков, на звездной стороне LTT9779b она достигает 2000 градусов Цельсия. Хотя астрономы считали, что облака не могут образовываться при таких температурных условиях, там они существуют.

«Это было настоящей загадкой, пока мы не подумали о процессе образования облаков как о конденсате, который остается в ванной после горячего душа», — цитирует российское агентство ТАСС соавтора исследования Вивьен Пармантье из обсерватории Лазурный Берег.

Согласно результатам исследования, горячие, жидкие металлы и силикатные минералы насыщают атмосферу планеты до такой степени, что образуются металлические облака, как зеркало отражающие внешнее излучение. Это, в частности, позволяет защитить атмосферу от света, получаемого от звезды.

Данные исследования опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.