Массовое вымирание 66 млн лет назад, уничтожившее динозавров, считалось катастрофой, после которой экосистемы приходили в себя десятки тысяч лет. Новое исследование показало: природа оправилась гораздо стремительнее. Микроскопические морские организмы начали появляться в виде новых видов уже через 3,5–11 тысяч лет после удара астероида. Работа опубликована в журнале Geology.
Что произошло 66 млн лет назадАстероид диаметром около 10 км врезался в район современного полуострова Юкатан, оставив кратер Чиксулуб. Удар вызвал глобальные пожары, цунами, «ядерную зиму» и массовое вымирание — исчезли динозавры (кроме птиц), многие морские рептилии, аммониты и до 75 % всех видов. Долгое время учёные полагали, что океанические экосистемы восстанавливались крайне медленно: новые формы жизни появлялись лишь через десятки тысяч лет.
Фораминиферы как «индикатор» восстановленияИсследователи из Техасского университета в Остине сосредоточились на фораминиферах — одноклеточных морских организмах с известковыми раковинками. Их ископаемые остатки — один из лучших «летописцев» океана: они быстро реагируют на изменения среды и хорошо сохраняются.
Команда проанализировала шесть геологических разрезов в Европе, Северной Африке и Мексиканском заливе. Чтобы точно датировать слои, учёные использовали концентрацию редкого изотопа гелия-3, который накапливается в осадках с постоянной скоростью и позволяет уточнить хронологию.
Результаты оказались неожиданными: ключевой вид Parvularugoglobigerina eugubina — один из первых «восстановителей» после катастрофы — появился через 3,5–11 тысяч лет после удара. Некоторые другие виды фораминифер возникли ещё раньше — менее чем через 2000 лет.
В течение примерно шести тысяч лет после катастрофы появилось от 10 до 20 новых видов этих планктонных организмов.
«Это невероятно быстро, — сказал руководитель исследования Крис Лоури из Института геофизики Техасского университета. — Наша работа показывает, как быстро новые виды могут появляться после экстремальных событий и как быстро начала восстанавливаться окружающая среда после удара Чиксулуб».
Почему это важноПолное восстановление биоразнообразия заняло миллионы лет, но первые шаги эволюции произошли буквально за геологическое мгновение. Это говорит о поразительной устойчивости жизни: даже после глобальной катастрофы природа нашла способ быстро заполнить освободившиеся экологические ниши.
«То, что сложные экосистемы начали формироваться буквально за геологическое мгновение, действительно удивительно», — отметил соавтор Тимоти Бралоуэр из Пенсильванского университета.
Результаты также показывают: эволюция может ускоряться после массовых вымираний гораздо сильнее, чем считалось. Это открытие помогает лучше понимать, как жизнь справляется с глобальными потрясениями — и что может ждать нас в случае серьёзных климатических сдвигов.
ВкратцеПосле падения астероида Чиксулуб 66 млн лет назад новые виды морских микроорганизмов (фораминифер) появились уже через 3,5–11 тысяч лет, а некоторые — менее чем за 2000 лет. За следующие 6 тысяч лет возникло 10–20 новых видов. Это гораздо быстрее, чем считалось ранее. Работа, основанная на анализе гелия-3 и шести геологических разрезов, опубликована в журнале Geology.
Следите за NEWS.am Tech на Facebook и Twitter