Гамма-всплеск GRB 260310A, зарегистрированный в марте 2026 года, поставил астрономов в тупик: первоначальная вспышка выглядела сравнительно слабой, однако последующее свечение оказалось одним из самых ярких за последние два десятилетия. В видимом диапазоне оно превзошло яркость галактики, в которой произошёл взрыв, а спустя несколько недель рентгеновское излучение вновь усилилось.

Международная команда исследователей предложила объяснение этой необычной картины. По их версии, взрыв породил джет — узкую струю вещества, движущуюся почти со скоростью света. Вероятно, она имела сложную структуру: узкое энергетичное ядро окружал более широкий и медленный поток. Такая конфигурация могла объяснить, почему первоначальная вспышка выглядела непримечательной, а её послесвечение оказалось исключительно ярким. Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters.

Слабая вспышка и необычайно яркое послесвечение

Событие GRB 260310A зарегистрировал космический гамма-телескоп NASA Fermi 10 марта 2026 года. Первоначальная вспышка продолжалась около 53 секунд. Её интенсивность не указывала на особенно мощное событие, поэтому гамма-всплеск поначалу не выглядел исключительным.

Однако дальнейшие наблюдения показали другую картину. В видимом диапазоне послесвечение постепенно усиливалось в течение нескольких часов и стало ярче галактики-хозяйки. Затем оно начало угасать. Спустя примерно три недели рентгеновское излучение снова заметно усилилось, а яркое рентгеновское послесвечение наблюдалось ещё несколько месяцев.

Астрономы объединили данные нескольких обсерваторий, включая рентгеновские телескопы Chandra и XMM-Newton, космическую миссию Einstein Probe, Большой бинокулярный телескоп и радиоинтерферометр Karl G. Jansky Very Large Array. Наблюдения в обсерватории Калар-Альто позволили также обнаружить признаки сверхновой — взрыва, сопровождающего гибель массивной звезды.

Это подтвердило, что гамма-всплеск был связан с концом жизни массивного светила. Но объяснить необычное изменение яркости послесвечения оказалось значительно сложнее.

Почему направление джета имеет значение

Гамма-всплески относятся к самым мощным кратковременным выбросам энергии во Вселенной. Один из механизмов их возникновения связан с коллапсом массивной звезды. В процессе образуются джеты — узкие потоки вещества, которые движутся с околосветовой скоростью.

Когда такие струи сталкиваются с окружающим газом, возникает послесвечение. Оно может наблюдаться в рентгеновском, видимом и радиодиапазонах и продолжаться значительно дольше первоначальной гамма-вспышки.

Яркость события зависит не только от его истинной мощности, но и от того, под каким углом джет направлен относительно наблюдателя. Если струя обращена прямо к Земле, её излучение кажется особенно интенсивным. Если же она направлена в сторону, первоначальный гамма-всплеск может выглядеть гораздо слабее.

«Подобно фонарику, джет кажется ярче всего, когда мы смотрим прямо на него. Большинство наших моделей откалиброваны по событиям, наблюдаемым с этой же точки. Эта вспышка дала нам возможность заглянуть за пределы ослепляющего света», — объяснил ведущий автор исследования Ю-Хань Ян.

GRB 260310A, судя по наблюдениям, мог относиться именно к таким событиям, когда направление джета не совпадает с направлением на Землю. Его гамма-всплеск не выделялся на общем фоне, зато оптическое и рентгеновское послесвечение вошли в 1% самых ярких среди наблюдавшихся событий. Радиоизлучение оказалось в числе 5% наиболее ярких.

Два компонента одного джета

Чтобы объяснить повторное усиление рентгеновского излучения, исследователи рассмотрели модель джета со сложной структурой. Согласно этой гипотезе, струя состояла из узкого, высокоэнергетичного ядра и окружающего его более широкого, медленного потока.

На раннем этапе наблюдаемое послесвечение могло исходить преимущественно от широких внешних частей джета. Поскольку его ядро было направлено в сторону от Земли, оно оставалось менее заметным. Позднее, по мере распространения струи и изменения условий наблюдения, излучение ядра могло стать доступнее для телескопов. Это объяснило бы повторный рост рентгеновской яркости спустя несколько недель после первоначального взрыва.

Пока такая структура остаётся объяснением, предложенным на основе наблюдений и моделирования, а не непосредственно полученным изображением джета. Тем не менее она позволяет связать несколько необычных особенностей GRB 260310A в единую картину.

«То, что показалось нам непримечательным гамма-всплеском, наблюдателю, смотрящему прямо в ядро джета, могло бы представиться чудовищным взрывом», — отметил Ян. По оценке исследователей, в узкий поток была направлена энергия, сопоставимая с той, которую Солнце излучает примерно за миллиард лет.

Почему такие события важны для астрономии

Астрономы ежегодно регистрируют сотни гамма-всплесков, но наиболее информативными нередко оказываются нетипичные события. Они позволяют проверять модели, которые хорошо описывают привычные наблюдения, но могут не учитывать более сложные конфигурации джетов.

«Мы видим сотни гамма-всплесков каждый год, но самые информативные — необычные. Отдельные особенности этой вспышки мы могли объяснить, но свести их все в одну картину оказалось гораздо труднее», — рассказал соавтор работы Роберто Риччи из Римского университета Тор Вергата.

GRB 260310A показывает, что первоначальная яркость гамма-всплеска не всегда отражает масштаб происходящего. Если джет направлен в сторону от наблюдателя, его истинная мощность может быть недооценена, а особенности послесвечения способны раскрыть структуру, которую трудно обнаружить непосредственно.

Дальнейшие наблюдения и сравнение с другими гамма-всплесками помогут выяснить, насколько распространены подобные джеты и действительно ли их сложная структура объясняет необычное поведение GRB 260310A.