Гравитация кажется чем-то настолько привычным, что мы практически не замечаем ее существования. Однако именно она удерживает на поверхности Земли людей, здания, океаны и даже атмосферу. Поэтому вопрос о том, что произойдет, если гравитация исчезнет хотя бы на одну секунду, давно интересует не только любителей научной фантастики, но и физиков.

Сразу стоит оговориться: такой сценарий невозможен. По данным NASA, «выключить» гравитацию нельзя — она определяется массой планеты. Чтобы Земля перестала притягивать объекты, ей пришлось бы мгновенно лишиться практически всей своей массы. Но если представить подобную ситуацию мысленно, последствия окажутся катастрофическими, пишет The Day. 

Первая секунда: все начинает «улетать»

Пока действует гравитация, она удерживает все объекты на поверхности планеты. Если притяжение исчезнет, люди, автомобили, животные, вода в озерах и реках, а также любые незакрепленные предметы продолжат двигаться по инерции и буквально оторвутся от Земли.

Причина в том, что планета вращается вокруг своей оси со скоростью до 465 метров в секунду на экваторе. Без силы притяжения все объекты будут двигаться по касательной, словно камень, сорвавшийся с раскручиваемой пращи. За одну секунду люди и предметы успеют подняться примерно на пять метров.

Возвращение гравитации

Самые опасные события начнутся в тот момент, когда гравитация снова «включится». Все, что успело подняться, начнет падать обратно с ускорением свободного падения.

Для человека такой удар будет сопоставим с падением с высоты нескольких этажей. Повсеместные разрушения получат здания, мосты и другие инженерные сооружения, не рассчитанные на столь необычные нагрузки.

Атмосфера и океаны тоже окажутся в движении

Последствия коснутся не только людей. За время отсутствия гравитации верхние слои атмосферы начнут расширяться и смещаться в сторону космоса. После возвращения силы притяжения воздух устремится обратно, что может вызвать мощную ударную волну и резкие перепады атмосферного давления.

Не менее драматичная картина ожидает океаны. Огромные массы воды на короткое время потеряют связь с поверхностью Земли, а затем с колоссальной силой обрушатся обратно. По оценкам ученых, это может привести к возникновению волн, сопоставимых по масштабам с крупнейшими цунами.

Гравитация влияет не только на поверхность планеты, но и на распределение нагрузок внутри земной коры. Ее внезапное исчезновение нарушило бы сложившееся равновесие, что теоретически могло бы спровоцировать масштабную сейсмическую активность сразу во многих регионах мира.