6 апреля 2026 года, во время облёта дальней стороны Луны, экипаж миссии Artemis 2 и космонавты на борту китайской орбитальной станции «Тяньгун» оказались дальше друг от друга, чем когда-либо были люди в космосе. Этот рекорд стал ярким символом одновременно сотрудничества и соперничества в современном освоении космоса.

Как был установлен рекорд

Астрофизик и известный отслеживатель спутников Джонатан Макдауэлл провёл расчёты и опубликовал их в серии постов в X (бывший Twitter). Он сравнил расстояние между капсулой Orion (названной «Integrity») и станцией «Тяньгун», а также между Orion и Международной космической станцией (МКС).

Максимальное расстояние между экипажем Artemis 2 и космонавтами на «Тяньгун» составило 419 643 км (260 754 мили). Расстояние до МКС было чуть меньше — 419 581 км. Таким образом, именно китайская станция стала «рекордсменом» по удалённости от американского экипажа.

«Когда NASA объявило рекорд расстояния от Земли, я сразу подумал: а какое расстояние было до МКС? — рассказал Макдауэлл в комментарии для Space.com. — Сначала я собирался полениться считать, но несколько человек спросили об этом в соцсетях и письмах. Пришлось посчитать».

Контекст рекорда

Предыдущий рекорд самого дальнего расстояния между людьми в космосе был установлен в апреле 1970 года во время миссии Apollo 13. Тогда из-за аварии астронавты были вынуждены облететь Луну и вернуться по свободной возвратной траектории, удалившись от Земли на 400 171 км. В то время на орбите Земли ещё не было постоянных космических станций, поэтому сравнивать было не с чем.

Теперь, благодаря одновременному присутствию людей на окололунной траектории и на околоземной орбите, рекорд увеличился на несколько сотен километров.

Что это значит для будущего

Макдауэлл считает, что этот рекорд, хотя и любопытный, несёт в себе более глубокий смысл:

«До некоторой степени это значимо. Я думаю, значение в том, что это начало перехода от вопроса “Насколько далеко от Земли находятся наши самые дальние люди” к вопросу “Насколько широко распространилась человеческая цивилизация?” Возможно, однажды мы будем измерять расстояние от Меркурия до спутников Сатурна».

Вкратце

6 апреля 2026 года экипаж Artemis 2 и космонавты на китайской станции «Тяньгун» установили новый рекорд — самое большое расстояние между группами людей в космосе. Максимальное удаление между капсулой Orion и «Тяньгун» составило 419 643 км. Это превысило предыдущий рекорд Apollo 13 и стало возможным благодаря одновременному присутствию людей на окололунной траектории и на околоземной орбите. Рекорд символизирует начало новой эпохи, когда человечество постепенно распространяется по Солнечной системе.