Международная коллаборация Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) завершила свою пятилетнюю миссию и создала самую детальную трёхмерную карту Вселенной из когда-либо существовавших. Карта, построенная на данных о 47 миллионах галактик и квазаров, уже принесла первые сенсационные результаты и заставляет учёных пересматривать стандартную космологическую модель.

Что такое DESI и зачем нужна такая карта

DESI — это уникальный инструмент, установленный на 4-метровом телескопе Mayall в Национальной обсерватории Китт-Пик (Аризона). Он оснащён 5000 оптических волокон, которые одновременно собирают свет от тысяч галактик, измеряя их красное смещение и расстояние до нас.

Главная цель проекта — проследить, как менялась скорость расширения Вселенной на протяжении последних 11 миллиардов лет, чтобы лучше понять природу тёмной энергии — загадочной силы, которая ускоряет это расширение.

«DESI превзошёл все ожидания. Мы смогли завершить крайне амбициозную программу наблюдений точно в срок и в рамках бюджета», — отметил Клаус Хоншайд, ведущий учёный по эксплуатации инструмента DESI.

Неожиданные результаты

Уже после анализа данных первого года наблюдений в 2024 году учёные увидели намёки на то, что тёмная энергия может ослабевать со временем. Если это подтвердится на полном массиве данных, это станет настоящей революцией в космологии.

«Это может быть самое интересное открытие в космологии со времён обнаружения самой тёмной энергии», — заявила Натали Паланк-Делабруй, одна из ключевых участниц коллаборации и учёный из Лаборатории имени Лоуренса в Беркли.

Согласно стандартной модели ΛCDM (Лямбда-холодная тёмная материя), тёмная энергия должна быть постоянной величиной — космологической константой. Новые данные DESI ставят эту константу под сомнение и заставляют искать новые объяснения ускоренного расширения Вселенной.

Масштаб проделанной работы

За пять лет DESI собрал данные о 47 миллионах галактик и квазаров, а также о более чем 20 миллионах близких звёзд. Это в шесть раз больше, чем ожидалось на старте проекта в 2021 году. Команда преодолела серьёзные трудности, включая пандемию COVID-19 и лесной пожар 2022 года, уничтоживший часть инфраструктуры обсерватории Китт-Пик.

«Одним из самых впечатляющих аспектов стало удивительное единство большой коллаборации: более 900 учёных, включая около трети аспирантов, работали над общей целью, несмотря на расстояния и внешние обстоятельства», — отметила Паланк-Делабруй.

Что дальше

Теперь у учёных есть полный пятилетний массив данных. В ближайшие месяцы и годы они будут анализировать его, чтобы окончательно подтвердить или опровергнуть гипотезу об ослаблении тёмной энергии. Результаты уже публикуются в двух статьях в журнале Astronomy & Astrophysics.

Вкратце

Международная коллаборация DESI завершила создание самой подробной 3D-карты Вселенной, включившей данные о 47 миллионах галактик и квазаров. Анализ даже первого года наблюдений показал, что тёмная энергия, возможно, ослабевает со временем — это может стать крупнейшим открытием в космологии со времён обнаружения самой тёмной энергии. Если выводы подтвердятся, стандартную космологическую модель ΛCDM придётся существенно пересматривать. DESI продолжит работу и в дальнейшем, предоставляя учёным всё новые данные для понимания эволюции Вселенной.