Армянский шоколад может стать визитной карточкой страны: В Ереване готовят к запуску один из крупнейших кондитерских заводов Евразии

Уже в сентябре на рынок должна выйти первая продукция нового армянского шоколадного производства, которое его создатели называют одним из крупнейших кондитерских заводов Евразии. Общий объем инвестиций в проект составил около 125–130 млн евро, а после полного запуска предприятия вложения могут достичь 150 млн евро. В компании рассчитывают создать до 2500 рабочих мест, экспортировать продукцию в страны ЕАЭС, на Ближний Восток, в Европу и Северную Америку, а в перспективе — сделать армянский шоколад одним из символов страны.

О проекте, его масштабах, планах и вызовах в интервью Economix рассказал директор Wellar group Аршавир Минасарян.

От детской мечты к крупнейшему проекту

Компания была создана в 2021 году. По словам Аршавира Минасаряна, изначальная идея акционеров заключалась в том, чтобы построить в Армении крупное предприятие по производству шоколада и кондитерских изделий, ориентированное не только на внутренний рынок, но и на значительно более широкую географию.

Он признает, что решение инвестировать именно в Армении во многом было эмоциональным.

«Для многих армянских предпринимателей инвестиции в Армении с точки зрения чистой бизнес-логики могут выглядеть не совсем рациональными. Но это эмоциональная связь с родиной и желание создавать что-то для своей страны», — говорит он.

При этом были и вполне прагматичные причины. Среди них — членство Армении в ЕАЭС, изменения на рынке после 2022 года, а также государственные программы поддержки инвестиций.

По словам Минасаряна, уход ряда крупных игроков с рынка и возникшие сложности у производителей шоколада в странах ЕАЭС создали новые возможности для появления крупных новых производств.

Завод стоимостью более 150 миллионов евро

Строительство предприятия практически завершено. В настоящее время основные работы связаны с монтажом производственных линий, более 80% которых уже установлены.

Оборудование закуплено у ведущих европейских производителей — в Дании, Германии, Франции, Италии и других странах Европы.

«То, что вы видите на нашем заводе, — это Rolls-Royce и Maybach шоколадной индустрии. Мы приобрели лучшие производственные линии, которые существуют на рынке», — отмечает директор предприятия.

Объем уже осуществленных инвестиций составляет 125–130 млн евро. Для полного запуска всех производственных мощностей потребуется вложить еще около 25 млн евро.

Первая коммерческая продукция должна появиться на рынке в начале сентября.

Полный запуск предприятия будет проходить поэтапно. Компания разработала четыре фазы развития, и каждые шесть-восемь месяцев планируется ввод новых линий и выпуск новых видов продукции.

Экспорт как основа бизнеса

В компании не скрывают, что завод создается не для армянского рынка.

«Мы слишком большие для того, чтобы работать только на рынок Армении. Основной объем продукции будет направляться на экспорт», — говорит Минасарян.

Первым ключевым рынком станет ЕАЭС. По оценкам компании, объем шоколадного рынка союза составляет около 650–700 млн долларов.

Вторым направлением станет Ближний Восток, который, несмотря на меньшую численность населения, представляет рынок объемом около 1,2 млрд долларов.

Третьим этапом станет выход на рынок Евросоюза. Здесь конкуренция будет значительно выше из-за присутствия давно сформировавшихся брендов, однако в компании уверены, что смогут занять свою нишу благодаря качеству продукции.

«Мы будем работать в среднем и премиальном сегментах. Наш шоколад должен ассоциироваться с высоким качеством», — подчеркивает директор.

В более долгосрочной перспективе компания намерена выйти на рынки США и Канады.

При этом интерес к будущей продукции уже проявляют зарубежные партнеры.

По словам Минасаряна, еще до начала производства компания получила предложения о сотрудничестве как от сетей и предпринимателей стран ЕАЭС, так и от партнеров из Евросоюза.

От Ганы до Армении: как будет строиться цепочка поставок

Ключевым сырьем для производства станет какао.

По словам директора предприятия, в шоколадной отрасли существует лишь несколько крупных мировых поставщиков, закупающих какао у фермеров в Африке, Южной Америке и Азии и затем продающих переработанное сырье производителям шоколада.

На первом этапе Velar будет сотрудничать именно с такими международными компаниями.

Однако в дальнейшем предприятие намерено переходить к прямому взаимодействию с производителями какао.

Минасарян рассказал, что недавно посетил Гану — одного из крупнейших мировых производителей какао, обеспечивающего около 30–35% мирового рынка.

«Мы хотим построить компанию, которая будет контролировать всю цепочку поставок — от закупки сырья до появления нашей продукции на полке магазина», — отметил он.

При этом предприятие намерено активно использовать и армянское сырье.

В группу компаний входят производители сухофруктов, планируются закупки упаковки у армянских компаний, сотрудничество с местными логистическими операторами и поставщиками услуг.

До 2500 рабочих мест и собственная школа шоколада

Сейчас на предприятии работают около 110–120 сотрудников. После полного запуска завод рассчитывает обеспечить работой более 2000 человек.

«По армянским меркам это уже население целой деревни», — говорит Минасарян.

Для подготовки кадров компания сотрудничает с вузами, в том числе с Армянским национальным аграрным университетом, участвует в защите дипломных работ и отбирает перспективных студентов.

Кроме того, сотрудников отправляют на обучение к ведущим мировым специалистам отрасли.

Особое место занимает создание собственного центра исследований и разработок.

По словам директора, компания строит уникальный для региона центр разработки шоколадной и кондитерской продукции, оснащенный уменьшенными копиями производственных линий. Здесь будут не только разрабатывать новые продукты, но и готовить специалистов для отрасли.

«Каждый продукт, который мы выводим на рынок, должен быть особенным. Чтобы экспортировать армянский шоколад, нужно отличаться от конкурентов», — убежден Минасарян.

Главные трудности — не оборудование, а инфраструктура

Наиболее сложной частью проекта, по словам директора, оказалась вовсе не закупка производственных линий.

Основные трудности были связаны с созданием инфраструктуры.

Для работы предприятия потребовалось строительство сложных систем электроснабжения, водоснабжения, газоснабжения и парогенерации.

На территории завода построены несколько электрических подстанций, четыре котельные и крупный парогенерационный комплекс.

«Самым сложным оказалось именно создание инфраструктуры. Производственные линии установить проще, чем построить всю необходимую инженерную систему такого масштаба», — говорит он.

Главный урок, который Минасарян вынес из реализации проекта, — необходимость максимально детального планирования и подготовки сценариев на случай любых рисков.

Что бизнес ждет от государства

Компания уже пользуется государственными программами поддержки, в частности программой компенсации расходов на создание инфраструктуры.

Кроме того, продолжаются обсуждения механизмов, связанных с таможенными пошлинами и НДС для импортируемого сырья, которое впоследствии используется для производства экспортной продукции.

Еще одним важным вопросом остается логистика.

По словам директора, предприятие после выхода на полную мощность будет ежедневно производить около 200–220 тонн шоколадной и кондитерской продукции, что эквивалентно примерно 10–15 грузовикам в сутки.

В этих условиях устойчивые и альтернативные логистические маршруты становятся критически важными для бизнеса.

Особые надежды компания связывает с возможным открытием армяно-турецкой границы, что позволит удешевить импорт сырья и облегчить экспорт на рынки Европы и Ближнего Востока.

«Армянский шоколад будет ассоциироваться с качеством»

Несмотря на существующие вызовы, в компании уверены, что у армянской шоколадной индустрии большое будущее.

По словам Минасаряна, в Армении уже существует серьезная база производителей, а общий объем инвестиций в отрасль после запуска нового завода превысит 300 млн евро.

Он считает, что мультипликативный эффект для экономики будет значительным: вырастет число рабочих мест, увеличится спрос на услуги, логистику, упаковку и сельскохозяйственную продукцию.

«Через пять лет армянский шоколад и вся связанная с ним кондитерская продукция должны ассоциироваться с качеством. Если человек в Канаде, США или России захочет попробовать качественный шоколад, он должен вспомнить об армянском шоколаде», — говорит директор предприятия.

По его мнению, именно рынок должен определять стандарты качества, а конкурентоспособность армянских производителей будет зависеть прежде всего от способности создавать действительно уникальный и качественный продукт.

«Я убежден, что армянский шоколад может стать одной из визитных карточек страны — так же, как шоколад стал символом Швейцарии или Бельгии», — заключает Минасарян.