Город на Луне: Почему SpaceX переключается с Марса на спутник Земли

Элон Маск всегда ставил Марс во главу угла. Основатель SpaceX неоднократно подчёркивал, что компания создана в 2002 году именно для колонизации Красной планеты. На сайте SpaceX Марс упоминается как приоритетный объект для человеческой экспансии и исследований. В то же время Маск часто отмахивался от Луны, называя её "отвлекающим фактором". Ещё 13 месяцев назад он заявлял, что SpaceX пойдёт "прямо на Марс".

Но в минувшие выходные Маск удивил всех, объявив о временном сдвиге акцентов в сторону Луны. Теперь компания фокусируется на создании самоподдерживающегося города на спутнике Земли — по крайней мере, в ближайшие годы.

Анонс сдвига: от Марса к Луне

В воскресенье 8 февраля Маск написал в своей социальной сети X (бывший Twitter): "Для тех, кто не в курсе, SpaceX уже переориентировалась на строительство самоподдерживающегося города на Луне, поскольку мы потенциально можем достичь этого менее чем за 10 лет, в то время как Марс потребует 20+ лет".

Он добавил: "Миссия SpaceX остаётся неизменной: расширить сознание и жизнь, как мы её знаем, к звёздам". Маск объяснил выбор Луны практическими соображениями: полёты к Марсу возможны только раз в 26 месяцев, когда планеты выстраиваются (путешествие занимает шесть месяцев), в то время как к Луне можно летать каждые 10 дней (полёт — всего два дня). Это позволяет итеративно развивать проект гораздо быстрее.

Намёки на смену приоритетов

О намёках на этот сдвиг Маск упоминал и неделей раньше, в подробном обновлении о планах SpaceX по запуску созвездия из миллиона спутников для дата-центров в орбите Земли. Ключевой элемент здесь — ракета Starship, полностью многоразовая система, разрабатываемая для колонизации других миров.

В том обновлении от 2 февраля Маск подчеркнул лунный потенциал Starship: "Благодаря таким достижениям, как дозаправка в космосе, Starship сможет доставлять огромные объёмы грузов на Луну". Он добавил: "Там можно будет создать постоянное присутствие для научных и производственных целей. Фабрики на Луне смогут использовать лунные ресурсы для производства спутников и их запуска дальше в космос. С помощью электромагнитного ускорителя массы и лунного производства возможно размещать 500–1000 тераватт/год спутников ИИ в глубоком космосе, существенно подняться по шкале Кардашёва и использовать заметную долю энергии Солнца".

(Шкала Кардашёва, предложенная советским учёным в 1964 году, классифицирует цивилизации по уровню контроля энергии: Тип I — вся энергия планеты, Тип II — звезды, Тип III — галактики. Человечество пока не дотягивает даже до Типа I.)

"Бонусный элемент" или основная причина?

В понедельник 9 февраля Маск уточнил, что аспект дата-центров в космосе — это всего "бонусный элемент" новой стратегии. Главная причина сдвига — опасения катастрофы. "Приоритетный сдвиг произошёл потому, что я обеспокоен, что природная или техногенная катастрофа прервёт поставки с Земли, и колония погибнет", — написал он. "Мы можем сделать лунный город самоподдерживающимся менее чем за 10 лет, но Марс потребует 20+ лет из-за 26-месячного цикла итераций. Вот что важно в первую очередь".

SpaceX не отказывается от Марса полностью. В недавних постах Маск подчеркнул, что Красная планета остаётся в планах, но с отставанием: "Марс стартует через 5–6 лет, так что будет развиваться параллельно с Луной, но Луна станет начальным фокусом". В другом сообщении он упомянул возможный пилотируемый полёт на Марс в 2031 году.

Лунные планы: от Artemis к реальности

Хотя фокус на колонизации Луны — новинка, SpaceX уже пять лет работает над лунными миссиями. В апреле 2021 года NASA выбрала Starship как первый пилотируемый лунный посадочный модуль для программы Artemis, цель которой — постоянное присутствие человека на Луне и вокруг неё к 2030 году.

Если всё пойдёт по плану, Starship доставит астронавтов на поверхность Луны в рамках Artemis 3, запланированной на 2028 год. Но это зависит от успеха Artemis 2 (облёт Луны с экипажем из четырёх человек, возможно, уже в следующем месяце).

Starship ещё предстоит доказать свою готовность. К настоящему моменту ракета совершила 11 суборбитальных тестовых полётов — орбитального пока не было. Необходимы демонстрация дозаправки в космосе (каждая лунная миссия потребует 10–12 "танкерных" запусков) и другие ключевые этапы.

Осенью прошлого года бывший и.о. главы NASA Шон Даффи выразил обеспокоенность темпами разработки Starship и предложил открыть контракт на конкуренцию с другими компаниями, такими как Blue Origin Джеффа Безоса. Теперь NASA возглавляет миллиардер Джаред Айзекман (дважды летавший в орбиту с SpaceX), но конкуренция никуда не делась: Blue Origin недавно приостановила суборбитальный туризм на два года, чтобы сосредоточиться на Луне.

Вкратце

SpaceX временно переориентировалась на создание самоподдерживающегося города на Луне — проект можно реализовать за 10 лет, в отличие от Марса (20+ лет). Причины: быстрая итерация (полёты каждые 10 дней vs раз в 26 месяцев), опасения катастрофы на Земле и "бонус" в виде лунных фабрик для ИИ-спутников. Марс не брошен — старт через 5–6 лет, пилотируемый полёт в 2031-м. Starship ключевой элемент, но впереди тесты и дозаправка. Это дополняет программу Artemis NASA, где Starship — лунный лендер для 2028 года.