Армянские сухофрукты: Почему отрасль растет и какие проблемы ей еще предстоит решить?

За последние десять лет экспорт армянских сухофруктов вырос в несколько раз. Если в 2015–2016 годах объемы экспорта составляли всего около 48 тонн, то в 2023–2024 годах они достигли уже 3000–3200 тонн. Для страны, где производство сухофруктов исторически является частью сельскохозяйственной культуры, это один из самых заметных примеров развития перерабатывающей отрасли.

Однако за впечатляющими цифрами скрываются серьезные вызовы. Производителям приходится бороться с погодными рисками, нехваткой специалистов, нестабильностью поставок и необходимостью поддерживать единое качество продукции. При этом эксперты уверены, что потенциал рынка далеко не исчерпан, а армянские сухофрукты способны укрепить свои позиции на международных рынках.

Об этом в беседе с проектом Economix рассказал руководитель производства компании Eurotherm Тигран Цатурян.

История длиной в тысячи лет

По словам Цатуряна, Армения является страной с многовековыми традициями производства сухофруктов.

«Еще древнеримские историки писали, что из Армении в столицу империи поставлялись вина и сушеные фрукты», — отметил он.

Сегодня армянские сухофрукты остаются одной из своеобразных визитных карточек страны. Туристы часто увозят их в качестве подарков и сувениров, а наибольшую известность получили сушеные абрикосы.

Не случайно именно абрикос эксперт называет главным символом армянского сухофруктового производства. По его словам, исследования показывали, что армянский абрикос обладает одним из лучших балансов органических сахаров и кислот по сравнению с аналогами из других стран.

Помимо абрикоса, основными видами продукции остаются сушеные сливы и персики. Значительные объемы также приходятся на инжир, хурму, вишню и черешню. В последние годы все большую популярность набирают и сушеные овощи, прежде всего томаты.

Интересно, что один из первых крупных экспортных контрактов на сушеные томаты из Армении был реализован еще в начале 2000-х годов. Тогда в Европу было отправлено около 40 тонн продукции.

Как сухофрукты помогли сохранить сады в тяжелые годы

Современная армянская отрасль сухофруктов во многом сформировалась в сложный период 1990-х годов.

После энергетического кризиса многие перерабатывающие предприятия работали лишь на 5–10% своих возможностей, а фермеры нередко были вынуждены вырубать фруктовые сады и переходить на выращивание зерновых культур.

Именно тогда в стране начали активно развиваться солнечные сушилки полутепличного типа — решение, которое позволило перерабатывать урожай без значительных затрат на энергию.

По словам Цатуряна, производство сухофруктов стало экономическим стимулом для сохранения и расширения садов. Если доход от выращивания пшеницы на одном гектаре составлял около 40–45 тысяч драмов в год, то абрикосовые сады или томатные хозяйства приносили значительно большую прибыль.

В результате спрос на сырье со стороны переработчиков стимулировал закладку новых садов. Показателен пример чернослива: если в конце 1990-х годов в Армении насчитывалось всего около четырех гектаров соответствующих садов, то сегодня их площадь исчисляется уже тысячами гектаров.

Рынок вырос в десятки раз

Экспортная статистика демонстрирует масштаб произошедших изменений.

Если в середине 2010-х годов объемы экспорта составляли лишь несколько десятков тонн, то к началу 2020-х годов они превысили тысячу тонн, а затем достигли более трех тысяч тонн ежегодно.

При этом значительная часть рынка остается «невидимой» для официальной статистики. В Армении широко распространено домашнее производство сухофруктов. По словам эксперта, тысячи небольших хозяйств ежегодно производят небольшие партии продукции для внутреннего рынка.

Одновременно сформировался круг крупных игроков. По оценке Цатуряна, в стране сегодня работают примерно 15–20 крупных компаний, занимающихся промышленным производством и экспортом сухофруктов.

Однако именно здесь возникает одна из ключевых проблем отрасли.

«Если я произвожу хороший сухофрукт, а кто-то другой — еще лучше, то мой хороший продукт уже проигрывает в сравнении. В итоге может пострадать весь армянский бренд на международном рынке», — объясняет специалист.

Почему качество важнее всего

По мнению Цатуряна, дальнейший рост отрасли невозможен без унификации стандартов качества.

В Армении действуют государственные стандарты, а также технические условия отдельных производителей. При этом требования в области безопасности пищевой продукции остаются обязательными для всех.

Эксперт обращает внимание на любопытную деталь: армянские и евразийские стандарты по ряду параметров даже строже европейских и американских.

Например, речь идет об использовании диоксида серы, который применяется для сохранения яркого цвета сухофруктов. В странах Запада допустимые уровни остаточного содержания вещества зачастую выше, чем предусмотрено действующими в Армении и ЕАЭС нормами.

При этом экспорт сухофруктов требует обязательного получения фитосанитарных сертификатов. Сегодня такие документы признаются как странами Евразийского экономического союза, так и государствами Европейского союза.

Контроль распространяется на всю производственную цепочку — от состояния садов до переработки и упаковки продукции.

Погода, кадры и деньги: главные проблемы отрасли

Самым серьезным риском для производителей остаются погодные условия.

Весенние заморозки, град или длительные осадки могут привести не только к сокращению урожая, но и к ухудшению качества сырья.

Не менее важной проблемой остается сезонность бизнеса. Закупка фруктов, оплата труда работников и переработка происходят в течение ограниченного периода времени, тогда как продажи могут растягиваться на месяцы.

Поэтому небольшие компании часто сталкиваются с нехваткой оборотных средств.

Еще одна системная проблема — дефицит специалистов.

«Сегодня у нас не столько проблемы с оборудованием, сколько нехватка технологов», — говорит Цатурян.

По его словам, такая ситуация характерна не только для производства сухофруктов, но и для многих других направлений пищевой промышленности. Выпускники профильных вузов не всегда готовы работать на предприятиях, расположенных в регионах, поэтому компаниям приходится самостоятельно заниматься обучением кадров.

Что можно перенять у других стран

Изучая международный опыт, эксперт особо выделяет Южную Африку, Турцию и США.

Там производственные цепочки построены таким образом, что садоводы выращивают сырье и производят сухофрукты, а их дальнейшей переработкой, хранением и продажей занимаются отдельные специализированные компании.

Такая модель позволяет обеспечивать постоянное присутствие продукции на рынке.

«Нельзя допускать ситуации, когда спрос есть, а сухофрукты закончились. Если ты хочешь постоянно присутствовать на рынке, поставки не должны прерываться», — подчеркивает Цатурян.

Еще один интересный элемент зарубежной практики связан с финансированием науки. В Южной Африке часть средств от продажи фруктов и сухофруктов направляется на исследования, селекцию новых сортов и борьбу с вредителями.

По словам эксперта, подобное взаимодействие науки и бизнеса помогает отрасли постоянно совершенствоваться и создавать новые продукты.

Будущее — за диверсификацией

В Eurotherm считают, что дальнейшее развитие отрасли невозможно без расширения ассортимента.

Ставка только на фруктовые сухофрукты делает бизнес слишком зависимым от урожая и погодных условий. Поэтому перспективным направлением становится производство сушеных овощей — томатов, баклажанов и другой продукции.

«Мир продолжит потреблять продукты питания. Эта пища должна быть качественной, безопасной и, самое главное, доступной постоянно», — отмечает Цатурян.

Компания уже расширяет производство, строит новые солнечные сушилки и намерена развивать сотрудничество с другими производителями для выхода на новые рынки.

По оценке специалиста, инвестиции в основные производственные мощности окупаются в среднем через семь-восемь лет, тогда как оборотные средства возвращаются в течение одного производственного цикла.

Отрасль с большим потенциалом

Сухофруктовое производство сегодня остается одной из наиболее динамично развивающихся сфер армянской перерабатывающей промышленности. Рост экспорта, расширение садов и появление новых производств подтверждают высокий потенциал направления.

Вместе с тем дальнейшее развитие будет зависеть от способности отрасли решить несколько ключевых задач: обеспечить стабильное качество продукции, увеличить объемы производства, подготовить новых специалистов и укрепить сотрудничество между производителями, переработчиками и научным сообществом.

Если эти вопросы удастся решить, армянские сухофрукты смогут значительно расширить свое присутствие на мировом рынке, а сама отрасль продолжит поддерживать развитие сельского хозяйства и экономики регионов страны.