Используя данные космического телескопа TESS и методы машинного обучения, астрономы обнаружили 10 091 кандидата в экзопланеты — это один из самых крупных «урожаев» потенциальных миров за последние годы. Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal.

Как удалось найти столько планет

Как рассказывает Space.com, телескоп TESS, работающий с 2018 года, ищет экзопланеты методом транзитов: когда планета проходит на фоне своей звезды, та слегка тускнеет. Обычно TESS сосредотачивается на относительно ярких звёздах, где сигналы транзитов более чёткие.

В новом исследовании учёные решили посмотреть на гораздо более слабые объекты. Они проанализировали данные за первый год работы TESS, охватив 83 миллиона звёзд, которые в среднем в 16 раз тусклее, чем те, что обычно изучают. Благодаря алгоритмам машинного обучения удалось выявить 10 091 ранее неизвестный сигнал, похожий на прохождение планеты.

На данный момент в каталоге NASA подтверждено более 6200 экзопланет. Новые кандидаты могут существенно увеличить эту цифру.

Первая подтверждённая планета

Из тысяч кандидатов учёным уже удалось подтвердить одну планету — TIC 183374187 b. Это типичный «горячий Юпитер» — газовый гигант, который обращается очень близко к своей звезде и поэтому сильно разогрет. Его масса сравнима с массой Юпитера.

Почему эти планеты не заметили раньше

Главной причиной стало то, что предыдущие поиски фокусировались преимущественно на ярких звёздах. Слабые звёзды дают более слабый и «шумный» сигнал, который сложно выделить традиционными методами. Машинное обучение позволило эффективно «просеять» огромные объёмы данных и найти слабые транзитные сигналы.

Что дальше

Руководитель исследования Джошуа Рот (Принстонский университет) сообщил, что команда планирует провести аналогичный анализ данных за второй год наблюдений TESS. Это может принести ещё тысячи новых кандидатов.

В ближайшие годы изучение экзопланет получит мощный импульс:

  • Космический телескоп Nancy Grace Roman (запуск ожидается не ранее сентября 2026 года) сможет напрямую фотографировать планеты и изучать их атмосферы.
  • В перспективе NASA создаёт Habitable Worlds Observatory — обсерваторию, которая будет искать обитаемые миры.

Вкратце

Астрономы с помощью ИИ проанализировали данные TESS за первый год работы и обнаружили 10 091 кандидата в экзопланеты вокруг очень тусклых звёзд. Один из них уже подтверждён — это горячий Юпитер. Открытие показывает, насколько эффективным может быть машинное обучение при работе с огромными массивами астрономических данных. В ближайшие годы число известных экзопланет может вырасти в разы, а новые телескопы позволят не только находить миры, но и подробно изучать их атмосферы и условия на поверхности.