Межзвёздная комета 3I/ATLAS, третий подтверждённый «пришелец» из другой звёздной системы, продемонстрировала удивительную активность и изменение химического состава во время прохождения перигелия (ближайшей точки к Солнцу) осенью 2025 года. Новое исследование, проведённое с помощью телескопа Subaru, показало, что состав её комы (облака газа вокруг ядра) заметно изменился после сближения с Солнцем.

Что обнаружили астрономы

7 января 2026 года японские учёные под руководством Йошихару Шиннака из Института космических наук Кояма наблюдали комету с помощью 8,2-метрового телескопа Subaru на вершине Маунакеа (Гавайи). Они измерили соотношение углекислого газа и водяного пара в коме объекта.

Результат оказался неожиданным: соотношение CO₂ к H₂O изменилось по сравнению с данными, полученными раньше, когда комета только приближалась к Солнцу. Это указывает на то, что химический состав вещества, выбрасываемого из ядра, не остаётся постоянным.

«Изменение химии комы предполагает, что внутренний химический состав 3I/ATLAS отличается от внешнего», — отмечают авторы работы.

Почему это важно

Комета 3I/ATLAS интересна тем, что она сформировалась вокруг другой звезды миллиарды лет назад. Изучая её, учёные получают возможность заглянуть в «строительный материал» чужой планетной системы и сравнить его с тем, из которого образовались объекты нашей Солнечной системы.

«Применяя наблюдательные и аналитические методы, разработанные для изучения комет Солнечной системы, к межзвёздным объектам, мы можем напрямую сравнивать кометы изнутри и снаружи Солнечной системы и исследовать различия в их составе и эволюции», — объяснил руководитель исследования Йошихару Шиннака.

Изменение состава после перигелия (29 октября 2025 года) говорит о том, что под поверхностью кометы находятся слои вещества с разной химией. При нагреве Солнцем эти слои поочерёдно активируются и выбрасывают газ в кому.

Что ждёт нас в будущем

Учёные ожидают, что с вводом в строй новых обзорных телескопов в ближайшие годы будет обнаружено значительно больше межзвёздных объектов. Каждый из них — это уникальная возможность изучить, как формировались планетезимали и планеты в самых разных звёздных системах.

«Через изучение таких объектов мы надеемся глубже понять, как формировались планетезимали и планеты в широком разнообразии звёздных систем, включая нашу собственную Солнечную систему», — подчеркнул Шиннака.

Исследование будет опубликовано 22 апреля в журнале The Astronomical Journal. Предварительная версия уже доступна на сервере arXiv.

Вкратце

Межзвёздная комета 3I/ATLAS изменила химический состав своей комы после прохождения перигелия в октябре 2025 года. Наблюдения с помощью телескопа Subaru показали, что соотношение углекислого газа и водяного пара заметно изменилось. Это свидетельствует о неоднородном внутреннем строении кометы: разные слои вещества с разной химией поочерёдно активируются при нагреве Солнцем. Открытие помогает лучше понять состав материала, из которого формировались планеты в других звёздных системах. Работа будет опубликована 22 апреля в журнале The Astronomical Journal.