Капсула Orion с экипажем Artemis 2 успешно приводнилась в Тихом океане у побережья Сан-Диего вечером 10 апреля 2026 года. Тем самым завершилась первая за более чем полвека пилотируемая миссия человечества в окололунное пространство.

Возвращение домой

Четыре астронавта — командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, специалист миссии Кристина Кох (все — NASA) и Джереми Хансен из Канадского космического агентства — провели в космосе десять дней. За это время они облетели Луну, установили рекорд дальности от Земли и успешно выполнили все основные задачи испытательной миссии.

«Со страниц Жюля Верна до современной миссии к Луне — новая глава исследования нашего небесного соседа завершена. Астронавты Integrity вернулись на Землю», — сказал представитель NASA Роб Навиас сразу после приводнения, имея в виду название капсулы Orion — Integrity.

Миссия первых раз

Artemis 2 стартовала 1 апреля и стала важнейшей вехой в истории космонавтики. Это был:

  • первый пилотируемый полёт сверхтяжёлой ракеты SLS;
  • первый полёт с экипажем корабля Orion;
  • первое возвращение людей в окололунное пространство после Apollo 17 в декабре 1972 года.

Экипаж также установил несколько «первых»:

  • Виктор Гловер стал первым темнокожим астронавтом, покинувшим низкую околоземную орбиту;
  • Кристина Кох — первой женщиной;
  • Джереми Хансен — первым неамериканцем.

«Мы отправили четырёх потрясающих людей к Луне и впервые за более чем 50 лет благополучно вернули их на Землю», — отметила руководитель программы Artemis Лори Глейз.

Администратор NASA Джаред Айзекман, наблюдавший за возвращением с палубы спасательного корабля USS John P. Murtha, признался:

«Честно говоря, я всё ещё не нахожу слов. Детский Джаред прямо сейчас не может поверить в то, что я только что увидел».

Рекорд дальности и научные наблюдения

Artemis 2 двигалась по свободной возвратной траектории, что позволило экипажу удалиться от Земли на рекордные 406 771 км — дальше, чем когда-либо летали люди (предыдущий рекорд принадлежал Apollo 13). Общий путь, пройденный экипажем от старта до посадки, составил более 1,1 миллиона километров.

Во время пролёта астронавты провели детальные наблюдения поверхности Луны, в том числе тех регионов дальней стороны, которые никогда раньше не видели человеческие глаза. Особое внимание было уделено бассейну Ориентале. Кроме того, экипаж стал свидетелем полного солнечного затмения продолжительностью почти 54 минуты — явления, недоступного для наблюдения с Земли.

Технические испытания и возвращение

Одной из главных задач миссии была проверка теплозащитного экрана Orion при возвращении в атмосферу. Из-за повреждений экрана во время беспилотной Artemis 1 для Artemis 2 был выбран более крутой угол входа в атмосферу. Капсула вошла в атмосферу на скорости около 38 600 км/ч, пережила несколько минут плазменного «огненного шара» с временной потерей связи и успешно раскрыла парашютную систему.

Приводнение прошло идеально. Скорость при касании воды составила менее 32 км/ч. Астронавты чувствуют себя хорошо и находятся в приподнятом настроении.

Что дальше

Artemis 2 стала важным испытательным полётом, который открывает дорогу к более амбициозным миссиям. Следующим этапом станет Artemis 3 (середина 2027 года) — репетиция стыковки Orion с лунным посадочным модулем на околоземной орбите. За ней последует Artemis 4, которая в конце 2028 года должна доставить астронавтов на поверхность Луны в районе южного полюса.

«Путь к лунной поверхности открыт, но работы впереди больше, чем позади. Так будет всегда», — подчеркнул заместитель администратора NASA Амит Кшатрия. — «53 года назад человечество покинуло Луну. На этот раз мы возвращаемся, чтобы остаться».

Вкратце

10 апреля 2026 года капсула Orion с экипажем Artemis 2 успешно приводнилась в Тихом океане у Сан-Диего, завершив первую пилотируемую миссию к Луне за более чем 53 года. Астронавты установили рекорд дальности от Земли, провели уникальные наблюдения лунной поверхности и солнечного затмения, а также успешно испытали корабль в условиях глубокого космоса. Миссия прошла практически идеально и открыла дорогу к высадке на Луну в рамках Artemis 4 в 2028 году. Человечество вернулось к Луне — и на этот раз планирует остаться там надолго.