NASA готовится вернуть астронавтов на Луну в рамках программы Artemis. Первая высадка нового поколения — миссия Artemis 4 — запланирована на 2028 год и должна состояться в районе южного полюса Луны. Возникает закономерный вопрос: можно ли будет разглядеть эти исторические места посадки с нашей планеты в телескоп?

Почему именно южный полюс

В отличие от экспедиций Apollo, которые садились преимущественно в экваториальной зоне, Artemis выбирает южный полюс Луны по нескольким причинам. Эта область содержит:

  • одни из самых древних пород Луны;
  • постоянно затенённые кратеры, где может находиться водяной лёд;
  • пики вечного света, удобные для размещения солнечных батарей и баз.

NASA уже выбрало девять кандидатов в места посадки — от кратерных валов и равнин до возвышенностей, таких как массив Мал аперт. Все они расположены в непосредственной близости от южного полюса.

Видны ли эти места с Земли?

Короткий ответ: почти нет.

Луна всегда повёрнута к Земле одной стороной (приливная синхронизация). Однако из-за небольшого наклона оси и эллиптической орбиты она слегка «покачивается» — это явление называется либрацией. Благодаря либрации мы можем видеть чуть больше 59 % лунной поверхности, но южный полюс находится на самом краю видимого диска.

Даже при самой благоприятной либрации места будущих посадок Artemis 4 расположены настолько далеко на юге, что остаются на пределе видимости или вовсе скрыты за краем лунного диска. Чётко разглядеть их с Земли не получится.

Как найти район южного полюса в телескоп

Если у вас есть телескоп с апертурой от 150 мм (6 дюймов) и больше, вы всё же можете попытаться «заглянуть» в нужный регион. Лучшее время — неделя вокруг полнолуния, когда освещена почти вся видимая сторона Луны.

Пошагово:

  1. Найдите большой и яркий кратер Тихо (Tycho) — он доминирует в южном полушарии Луны благодаря ярким лучам выброшенного материала.
  2. От Тихо двигайтесь южнее и найдите огромный древний кратер Клавиус (Clavius) — один из самых больших на Луне (диаметр около 230 км).
  3. Ещё южнее, ближе к краю диска, расположен кратер Моретус (Moretus) с заметным центральным пиком.

Именно ниже и правее Моретуса (при наблюдении с Земли) находятся кандидатные зоны посадки Artemis 4. При благоприятной либрации можно увидеть самые северные из них — например, кратер Нобеля или массив Мал аперт, но только краем глаза и в виде намёка на рельеф.

Во время полнолуния

Artemis 2 стартовала как раз в полнолуние, когда теней почти нет и рельеф виден хуже. В этом случае ориентируйтесь на два ярких молодых кратера:

  • Коперник (Copernicus) — примерно в 10° выше лунного экватора;
  • Тихо (Tycho) — в южном полушарии.

Проведите воображаемую линию от западного края Коперника через правую сторону Тихо — она укажет направление к южному полюсу Луны.

Вкратце

Места будущих посадок Artemis 4 находятся в районе южного полюса Луны — слишком далеко на краю диска, чтобы их можно было хорошо разглядеть с Земли даже в мощный телескоп. Благодаря либрации при особо удачном положении Луны можно лишь слегка «зацепить» взглядом самые северные кандидатные зоны (например, район кратера Нобеля или массива Мал аперт). Лучшее время для наблюдений — неделя вокруг полнолуния. Пока человечество готовится вернуться на Луну, южный полюс остаётся одним из самых труднодоступных для наблюдения регионов с нашей планеты.