В понедельник вечером, 6 апреля 2026 года, экипаж Artemis 2 станет свидетелем уникального астрономического явления, которое невозможно увидеть с Земли. Во время облёта дальней стороны Луны астронавты увидят полное солнечное затмение, которое продлится около 53 минут — в семь раз дольше, чем самое длинное затмение, доступное наблюдателям на нашей планете.

Уникальная геометрия затмения

С точки зрения Земли Луна и Солнце в небе кажутся примерно одинакового размера. Однако с борта Orion, который в этот момент будет находиться значительно дальше от Земли, Луна будет выглядеть гораздо крупнее.

«Из нашей точки обзора Луна и Солнце в небе выглядят примерно одинакового размера, — объяснила на пресс-конференции 4 апреля Келси Янг, руководитель научных операций полёта Artemis. — Но у капсулы Orion совершенно иной вид. Луна для них выглядит гораздо, гораздо, гораздо больше, чем для нас здесь, на Земле».

Из-за этого Солнце полностью скроется за диском Луны примерно на 53 минуты. Затмение начнётся около 20:35 по восточному времени США (00:35 GMT 7 апреля) — через полтора часа после того, как Orion достигнет максимального удаления от Земли: 406 773 км. Это примерно на 6400 км дальше, чем улетали астронавты Apollo 13 в 1970 году.

Научная ценность наблюдений

Затмение даёт редкую возможность изучить внешнюю атмосферу Солнца — корону, которая обычно теряется в ослепительном блеске солнечного диска. NASA специально подготовило задания для экипажа.

«Мы включили подсказки, чтобы они описывали особенности, которые видят в солнечной короне. Это в итоге поможет солнечным учёным лучше понять эти процессы, особенно учитывая уникальную точку обзора, которую имеет экипаж по сравнению с нашими орбитальными аппаратами и наблюдателями на Земле», — отметила Келси Янг.

Кроме того, астронавты проведут подробные визуальные наблюдения самой Луны. Человеческий глаз способен улавливать тонкие оттенки цвета и нюансы, которые часто ускользают от камер автоматических зондов. Именно так в своё время астронавты Apollo 17 заметили необычный оранжевый реголит, который позже показал, что вулканическая активность на Луне продолжалась значительно дольше, чем считалось ранее.

«Мы просим экипаж во время пролёта дать глазам привыкнуть к тому, что они видят, и сообщать обо всех тонких цветовых нюансах, особенно на тех участках дальней стороны, которые никогда раньше не видели человеческие глаза», — добавила Янг.

Не первое такое затмение, но особенное

Аполлоновские астронавты, которые выходили на орбиту Луны, тоже наблюдали солнечные затмения из лунного пространства. Однако для Artemis 2 это станет особенно ярким событием: миссия изначально планировалась на начало февраля, и попадание в апрельское окно, позволяющее увидеть затмение, стало приятным сюрпризом.

«Это то, о чём мы даже не думали, что сможем сделать, — признался Джереми Хансен в интервью канадским СМИ. — Но поскольку мы стартовали 1 апреля — в день рождения Королевских ВВС Канады, добавлю — мы теперь увидим это. Довольно здорово».

Вкратце

6 апреля 2026 года во время облёта дальней стороны Луны астронавты Artemis 2 увидят полное солнечное затмение продолжительностью около 53 минут — явление, которое невозможно наблюдать с Земли. Из-за большого расстояния Луна для них будет выглядеть значительно крупнее Солнца. Экипаж проведёт научные наблюдения солнечной короны и подробное визуальное изучение лунной поверхности, особенно тех районов дальней стороны, которые никогда не видели человеческие глаза. Это редкое астрономическое событие стало неожиданным подарком для миссии, которая изначально планировалась на февраль. После пролёта Orion направится обратно к Земле, а приводнение запланировано на 10 апреля у побережья Сан-Диего.