Пока четыре астронавта NASA приближаются к историческому облёту Луны — первому пилотируемому полёту в окололунное пространство за более чем 53 года, — на борту корабля Orion настоящей звездой стал… туалет. Проблемы с «лунным санузлом» обсуждают почти так же активно, как и сам полёт.

Первые неполадки начались сразу после старта

Уже в первый день миссии, 1 апреля 2026 года, перестала работать функция сбора мочи. Специалист миссии Кристина Кох лично занялась ремонтом под руководством Центра управления полётами и успешно устранила неисправность.

«Я горжусь тем, что могу называть себя космическим сантехником, — рассказала Кох в интервью журналистам 3 апреля. — Я люблю говорить, что это, наверное, самое важное оборудование на борту. Поэтому мы все с облегчением вздохнули, когда выяснилось, что с ним всё в порядке».

Однако полностью проблема не исчезла. В последующие дни экипаж начал жаловаться на странный «жжённый» запах из гигиенического отсека — небольшого санузла размером с туалет в маленьком самолёте. Запах напоминал запах впервые включённого электрического обогревателя после долгого перерыва.

Что говорят в NASA

Заместитель руководителя программы Orion Дебби Корт на брифинге 4 апреля сообщила, что инженеры пока точно не установили причину запаха, но считают его неопасным.

«Мы пока не знаем точно. Продолжаем искать источник, — сказала она. — Инженерные команды думают, что это скорее механического характера — возможно, какие-то ленты или материалы выделяют газы. Но расследование только началось, и мы не видим никакой опасной ситуации».

Ещё одна проблема возникла с системой сброса мочи за борт. Вечером 3 апреля вентиль перестал работать после того, как удалось сбросить всего 3 % содержимого бака (бак по размеру примерно как офисная корзина для бумаг). Инженеры заподозрили образование ледяной пробки — обычное явление в холодном космосе.

4 апреля корабль несколько часов специально разворачивали соплом системы сброса к Солнцу для «прожарки» (bake out). Процедура прошла частично успешно: удалось слить около половины содержимого бака. Однако сразу пользоваться туалетом по назначению астронавтам пока не разрешили.

Пока система не работает в штатном режиме, экипаж использует аварийные мочеприёмники — пластиковые цилиндрические контейнеры с крышкой. Каждый астронавт имеет по два таких устройства. Астронавт NASA Дон Петтит даже опубликовал их фотографии и пошутил: «Когда у тебя в окололунном пространстве сломался туалет, нужны contingency-варианты. CCU заменяет необходимость тащить с собой около 25 фунтов подгузников».

Почему все так переживают за туалет

На каждом брифинге журналисты в первую очередь спрашивают именно про туалет. И в NASA это вполне понимают.

«Думаю, туалеты и ванные комнаты — это то, что все действительно хорошо понимают, — объяснила Дебби Корт. — Мы летим с ним впервые. У Apollo такой технологии в корабле не было».

Руководитель группы управления миссией Artemis 2 Джон Ханикатт добавил: «Фиксация на туалете — это просто человеческая природа. Все знают, насколько это важно на Земле, а в космосе управлять этим гораздо сложнее… Мне самому тоже интересно».

Разработка туалета для Orion обошлась в 23 миллиона долларов. Он представляет собой более компактную версию туалетов, установленных на Международной космической станции, и встроен в пол корабля.

Вкратце

Космический туалет на борту Orion неожиданно стал одной из главных тем миссии Artemis 2. Сразу после старта возникли проблемы с функцией сбора и сброса мочи, появился странный жжённый запах в гигиеническом отсеке, а система вентиляции частично заблокировалась. Кристина Кох уже успела починить туалет и шутливо назвала себя «космическим сантехником». Пока экипаж использует аварийные мочеприёмники, инженеры продолжают искать причины неисправностей. Несмотря на все сложности, туалет остаётся одним из самых обсуждаемых элементов миссии — ведь «ходить по-маленькому» в окололунном пространстве ещё никто не пробовал. Полёт продолжается, и 6 апреля астронавты совершат ближайший пролёт мимо Луны.